– Тебе нечего там делать, – отрезал он и добавил неожиданно мягко: – Иди лучше отдохни.

Я хотела съязвить, откуда, мол, такая забота, но не стала. Проще было вновь обмануться и поверить в его небезразличие ко мне. И даже Никогда не стал меня разубеждать.

***

Была уже глубокая ночь, я лежала в кровати. Рядом был Игнат. Он запускал пальцы в мои волосы, гладил по лицу. Он был так нежен со мной, так мягок. Затем он наклонился и уткнулся лицом в мою шею.

– Люблю тебя, – тихо сказал он. – Я хочу, чтобы ты всегда была рядом.

– Я буду, – шептала я едва слышно, боясь спугнуть удачу. Он сжал мою ладонь в своих руках и поцеловал ее.

– Выйдешь за меня? – спросил он.

Я счастливо улыбнулась. А затем… мое тело дернулось, словно только что упало с небольшой высоты, и я с горечью поняла, что это было всего лишь сном, желанным видением, которое никогда не станет реальностью.

Никогда.

Поздним утром я спустилась в гостиную. Там сидел Пашка и играл сам с собой в шахматы.

– О, проснулась! – развеселился он, будто только этого и ждал.

– Кто выигрывает? – усмехнулась я.

– Я, конечно! – засмеялся Пашка. – Может, составишь компанию?

– Расставляй, – махнула я на доску рукой. – А тебе что, больше заняться нечем?

Пашка расцвел еще больше.

– А это чем не занятие?

– Согласна, – хмыкнула я, и мы начали игру. – Но неужели Игнат тебя без дела оставил? Кстати, где он сам?

– Уехал. Утром еще.

– А куда?

Я с легкостью поедала его белые фигуры. Он почесал бритый затылок.

– Да, – протянул он. – Я-то думал, в два счета тебя обыграю. У кого училась?

– Не отвлекайся. Так куда Игнат уехал?

– Да не знаю я. Он мне не докладывается.

– А с кем уехал? – допытывалась я.

– С Олегом.

– И только? Больше никого не взял?

– Нет. Да и кого? Тут кроме меня, Олега, да еще двух пацанов и нет никого. Это раньше все перед глазами маячили, а теперь здесь если кто и появляется, то только по вызову, а так в основном все в «Фениксе».

Пашка задумчиво потирал подбородок, обдумывая свой ход.

– «Феникс»? – переспросила я.

– Ах, да! Ты же не знаешь. Игнат новый ресторан открыл, там и осели. Да и бабки нормальные приносит.

– А ты что там бухгалтерию ведешь? – поддела я.

– Чего? – растерялся Пашка.

– Шах и мат тебе!

Я быстрым движением съела его короля.

– Эй! – запротестовал он. – Ты это как это?!

– Учись, пока я жива!

Я тут же осеклась и стукнула себя по губам.

– Ты еще через левое плечо сплюнь, да по голове постучи, – поддразнил он, все еще рассматривая доску.

– Сначала играть научись, советчик.

***

Вскоре вернулся Игнат. Как обычно невозможно было угадать по его лицу, какое у него настроение.

– Пойдем, – на ходу бросил он.

Мы прошли в кабинет.

– Как дела? – поинтересовалась я.

– Плохо. Тебе придется переехать отсюда прямо сейчас. Я уже нашел подходящую квартиру.

– Но зачем?

– Менты тебя ищут.

– Меня? – удивилась я.

– Ну не тебя, а Пухову. Но у нее твое лицо.

Игнат упер руки в бока и внимательно посмотрел на меня.

– Громова выжила, – сообщил он.

– Слава Богу!

– Я бы так не сказал, – покачал головой Игнат. – Она в реанимации и она свидетель. Пока прямых улик против тебя нет, но вот если она очнется и начнет давать показания, – Игнат не закончил свою мысль, предлагая мне самой все додумать. И у меня пересохло в горле.

– У Громова в ментовке своих людей полно. Меня им пока не достать, а вот тебя…

Страх скрутил мои внутренности в тугой узел.

– Ты видела девчонку последней, а значит, будешь главной подозреваемой, особенно после того, как полиция обнаружит, что ты не Пухова. Ну в общем сама понимаешь. Ориентировки на тебя уже висят, так что надо быть осторожнее.