– Вот и я. Окунулась в свои чувства, как в море с головой… или как страус в землю. Но не вышло. Я вот думаю, может, Мухамедзинов в чём-то и прав?

– В чём, например?

– В том, что это мы виноваты… мы притягиваем… или преступление само находит нас. Как будто вызов бросает… нам… и нашей любви… и нашему счастью тоже. Как будто Провидение наблюдало за нами, а теперь потирает ручки, приговаривая: – «ага, расслабились, а вот вам, нате, будете знать…».

– Фантазёрка! – Махоркин пересел к Лене на полку и обнял за плечи. – Всё это обычное стечение обстоятельств. Случайность. Провидение как раз спасло нас. Ведь, приди мы домой пораньше, и возможно лежали бы там же на полу с забросанными тряпьём лицами.

– Если нас что-то и спасло, то это любовь, – Лена чмокнула спутника в щёку и опустила голову ему на плечо. – Ты тоже обратил внимание на то, что убийца зачем-то прикрыл их лица одеждой? Почему, как думаешь?

– Может случайно, во время обыска.

– Вряд ли. Похоже, там что-то с психикой. Не может видеть лица мёртвых. Боится? Или…

– Зря всё-таки они от твоей помощи отказались, думаю, это преступление им без тебя не раскрыть. Ну да ладно, хорошо хоть не арестовали.

Каким бы чудесным не был отпуск, но домой всегда возвращаешься с удовольствием, даже если возвращение это и омрачено трагическими обстоятельствами. Как бы ни любила Рязанцева море, но город, родной, суетливый, всегда шумный, с миллионами вечно куда-то спешащих горожан и «понаехавших тут» милее всего на свете.

И вот ждёшь этой встречи, подгоняешь поезд, нетерпеливо посматривая на часы, и совсем не задумываешься, что с этими минутами, секундами, мгновениями уходит твоя жизнь. Когда ты молод, об этом не думаешь.

Поезд заскрипел и остановился.

– Ты не забыла, что теперь живёшь у меня?

– Нет. Давай только домой заскочим, я родителей предупрежу, соберу вещички и сразу к тебе. Ага?

Странное ощущение возникает каждый раз, когда возвращаешься после некоторого отсутствия домой. Вот вроде всё, как и раньше, но как-то по-другому, будто ты смотришь под другим углом зрения. Всё так и не так.

Лена долго копалась в сумочке, но не найдя ключей, нажала на кнопку звонка.

– Надеюсь, родители дома. Хотя по закону подлости сто процентов окажется, что они на даче.

Неожиданно дверь открыла сестра.

– Светка! – обрадовано вскрикнула Лена и кинулась целовать сестру. – Ты когда приехала?

С криками «Аёнка, Аёнка» из комнаты с игрушечным танком в руке выбежал маленький кучерявый мальчуган. Он радостно запрыгал вокруг Лены и попытался захлопать в ладоши, но танк мешал. Недолго думая, пострел запустил игрушкой в Махоркина и, как ни в чём не бывало, продолжил скакать и хлопать.

– Женька! – строго прикрикнула мать.

– Женька! – радостно протянула руки Лена.

– Алён, у нас плохие новости… – замялась Светлана, покосившись на незнакомца.

– Свет, это мой… – Лена перехватила взгляд Махоркина, – ну, в общем, это мой, и всё. Знакомься – Александр. Думаю, отчество не надо.

– Да ладно, я догадалась, что это тот самый знаменитый Махоркин, – улыбнулась сестра.

– Знаменитый?! – Махоркин театрально выпятил грудь и широкой ладонью пригладил волосы.

– Ну да. Алёнка нам все уши про вас прожужжала.

– Прям прожужжала. Не выдумывай. Лучше скажи, когда вы приехали, где родители? На даче? И какие такие плохие новости ты привезла?

– Приехали мы в среду, а вот родители… В общем, Алён, мама в больнице, у неё гипертонический криз, папа сейчас там с ней.

– Что?! Когда это случилось? Почему мне не позвонили?

– Не торопись. Давай я тебе всё расскажу по порядку. Мы вчера утром поехали на дачу, зашли в дом, а там такое… Всё вверх дном, вещи разбросаны, ужас, что творится. Но не это самое страшное…