– Это бесполезно, он просто крупный хищник, – сказала Стефания, взводя арбалет.

– Ты сказала, у меня есть час, что-нибудь да узнаю, – мужчина начал лихорадочно соображать, как можно поступить, и идея появилась. – Вот что. Можно навешать маяки и отследить до логова!

– Ты с ума сошел! – крикнула девушка и, развернувшись, направила арбалет ему в лицо. – Ты сказал, что я убью его! Ты обещал, страж!

– Стефа, девочка, мне очень жаль, что с твоим мужем такое случилось, но подумай о других, о тех кто пропал, о их семьях, – Маркус медленно шел к ней. – Смерть мужа ты видела, а остальные пропали, тел не было! Ты сама искала неделю. Стефания, они могут быть живы.

Маркус не старался как то увернуться или забрать у нее оружие, он пытался достучаться до нее, по его мнению, Стефания должна начать сопереживать, иначе они не достигнут никакого результата.

Стефания плакала, тихо всхлипывая, это были невыплаканные слезы по мужу. Маркус видел облегчение на лице девушки, потихоньку приходило осознание, что его напарница справится, они обязаны помочь жителям ее родной деревни, они должны! Девушка вытерла слезы, всхлипнула в последний раз. Страж увидел решимость на ее лице. Кто если не они, у Маркуса опыт и возможности, она же – лучший проводник и стрелок в этих местах. Подойдя ближе к мужчине, она взяла его за рукав и потянула от монстра в сторону. Маркус удивленно посмотрел на нее, но, приложив палец к губам, она продолжала идти. Отойдя на приличное расстояние, девушка сказала шепотом:

– Я думаю, ты прав, нам требуется отследить его путь до логова, тогда мы поможем людям. Но как нам это сделать?

– У меня есть маячки, те, которые я ставил по дороге до деревни после нападения. Мы прикрепим один такой к болту и выстрелим в спину, что бы он не смог его стряхнуть.

Стефания оскалилась, ну, выстрелит-то она с удовольствием, хоть и в спину, но и этого ей пока хватит.

– Ну а если он не побежит, мы будем сражаться. Хотя, если судить по прошлому разу, с нами он не намерен биться.

Охотница кинула презрительный взгляд на монстра.

– Маркус, как думаешь, кто он? – что это он, Стефания не сомневалась, штанишки-то тварь забыла надеть.

– Не знаю, мне не встречались даже упоминания о таких существах. В том, что он разумный, и не сомневаюсь, но вот говорить, видимо, не способен. – Маркус посмотрел на чудовище.

Монстр уже не ревел, только порыкивал, зыркая своими черными глазищами в сторону врагов. Существу было больно, но это не помешало бы ему разорвать людей. Сеть держала его сильнее цепей. Он наверное сделал бы из их костей украшение для своего хозяина. Маркус передернул плечами, представляя эту картину.

Маркус прикрепил маячок с помощью небольшого куска лески к болту, который ему подала Стефания. Девушка зарядила арбалет и выдохнула:

– Я готова.

Маркус двинулся в сторону ели, к которой был привязан монстр, и достав из сумки ключ – деактиватор сети, обошел дерево.

Стефания стояла на расстоянии всего пятнадцати шагов, она надела гоглы еще на опушке леса и теперь видела все достаточно хорошо, но отходить дальше не решилась, боясь упустить существо. Маркус кивнул ей и прижал ключ к корпусу артефакта, деактивируя его. Охота началась! Сеть опала и растворилась, оставив после себя мерцающую пыль, которую тут же сдувал ветер, создавая светящийся вихрь.

Монстра больше ничего не держало, а потому он тут же оскалился и направился в сторону Стефании, рыча глухо и раскатисто, как будто где-то вдалеке гремел гром, шел он плавно, показывая себя во всей красе. Тем временем Маркус призвал клинки, легкое мерцание и привычное уже покалывание рук, и страж держит свое энергетическое оружие: парные мечи и щит. Щит лег на тело хозяина, словно доспехи, покрывая с ног до головы, он согревал его и оберегал от малейшего ранения. Свистнув громко, обращая на себя внимание, мужчина крутанул в руках оружие и двинулся на монстра. Ему необходимо отвлечь того от девушки и заставить повернутся спиной. Но, словно зная о плане напарников, чудовище продолжило надвигаться на Стефанию. Маркус напрягся, времени на раздумья не оставалось, и подняв с земли камень, он запустил его в голову врага. Тут существо не смогло уже проигнорировать действия мужчины, так же плавно, как шел до этого момента к девушке, он повернул голову, рыча и скалясь на почти уже человеческий труп.