– Стефания! – взревел диким вепрем ее отец и подскочил с лавки. – Какого гроха ты творишь!

Стефа плавной походкой, покачивая не слишком округлыми бедрами из стороны в сторону, подошла к столу. И обращаясь исключительно к Маркусу, сказала:

– Мне казалось, мы договорились, а ты, господин хороший, интриги вздумал плести? Не по-мужски, – стараясь вывести его из себя прошипела Стефа.

Маркус приподнял удивленно бровь.

– Речь идет о твоей безопасности, дочка, – ответил вместо Маркуса хозяин таверны «Веселая утка».

– Стефания, ваш отец прав, да и случайные жертвы нам не нужны… – он не успел договорить, как ему в лицо полетел кулак.

Увернувшись, Маркус подскочил и схватил девушку за руку, завернул ее за спину, стараясь не причинять боли, но как же он ошибся на ее счет. Резким движением головы она заехала ему в нос, отовсюду послышались крики.

– Бой! – крикнул молодой парень.

– Бой! – хором закричала толпа.

– Я не дерусь с женщинами, – пятясь от этой злой фурии, сказал Маркус. – Что ты задумала?

– Трус! – крикнула Стефа, стараясь сильнее завести толпу, чем больше злила отца. Ох и достанется же ей! Не привыкать.

– Бой!

Продолжала реветь толпа, не давно так мирно отдыхавшая. Михаэль разозлился так, что даже вилку погнул. А Стефания сделала пару выпадов, от которых страж увернулся.

– Это не трусость, дорогая Стефания. Я военный и должен защищать слабых, а не калечить. – закрываясь от ударов ответил Маркус.

– Слабых? Я не заметила что уступаю тебе в чем-то.

– Чего ты хочешь этим добиться?

– Справедливости! – выкрикнула Стефа и бросилась на него.

Так они оказались в круге из людей в центре зала, столы быстро были сдвинуты. Маркус, надеясь избежать драки с девчонкой, отступал, уворачиваясь от ее ударов, он плавно скользил то в сторону, то назад.

– Стефания, прекрати! – крикнул отец, но она уже не слышала, ее захватил азарт.

Одним быстрым движением девушка, застав Маркуса врасплох, двинула ему в челюсть кулаком, от чего тот даже пошатнулся, не теряя времени, она с разворота нанесла удар ногой в живот, он упал. От такой наглости Маркус разозлился и кинулся на нее, снес девушку с ног и прижал к полу.

– Чего ты хочешь, Стефания? – спросил он у нее хриплым шепотом на ушко.

– Чтобы ты не лез в мое дело!

Она опять нанесла удар головой. Освободившись из захвата, девушка заняла позицию сверху, обрушивая град ударов ему в грудь.

– Дикая кошка! – смеясь и закрываясь от не очень болезненных ударов, сказал страж. – Ладно, ладно, твоя взяла, я не буду препятствовать.

– Мне не нужно твое разрешение, Грох облезший! – ругнулась она.

Маркус наконец-то скинул ее с себя, но она быстро подскочила и кинулась на него, однако не успела нанести новый удар, ее схватили сзади, отец держал ее крепко.

– Ты что устроила, дочка? Он приехал нам помочь, а ты позоришь меня, – с укоризной произнес Михаэль.

– Да ладно, немного повеселились, отпусти, я не буду больше на него нападать.

Михаэль нехотя отпустил свою непокорную дочь

– Выпьем, господин Маркус, и обсудим, – не спрашивая, а утверждая, сказала она.

4 Глава

Отдышавшись и приведя себя в порядок под улюлюканье толпы, они уселись за стол переговоров. Стефания в очередной раз доказала, что готова к серьезным действиям, дабы отстоять свое право и продемонстрировала, что она не слабая девица. Маркус, конечно, мог ее легко победить, но он в первую очередь мужчина, который никогда бы не позволил себе обидеть женщину, а во-вторых, он страж, защитник этого государства.

– Итак, я слушаю, – сказала она, наполнив себе кружку самогоном, налила и выпила, стукнув о стол опустевшей тарой. Брови Маркуса полезли вверх.