Он был безупречен: идеальная мужская фигура с широкими плечами, узким тазом и крепким прессом; гладкая кожа с блестящими на ней каплями воды. Наконец красивое породистое лицо с тонкой линией губ, высоким лбом, частично скрытым под светлой челкой, которую он привычным жестом зачесал назад. Глядя на то, как капля медленно стекает по мужскому прессу, я на секунду забыла, что мы вообще-то враги.

    Испортить лицо атланта не мог даже шрам. Напротив, не будь его, Феб выглядел бы чересчур смазливым. Я бы удивилась, скажи кто, что его отпугивает рубец. Это был тот случай, когда шрам красил мужчину. А вот холодность и явное отсутствие сердца действительно могли оттолкнуть. Меня уж точно.

     Игнорируя мое присутствие, атлант снял полотенце, чтобы одеться. Я едва успела отвернуться. Не сделай это, умерла бы от прилива крови к щекам. Стала бы первой в мире жертвой румянца. 

   Минуту спустя я осторожно оглянулась через плечо. Мужчина надел белье и брюки, накинул рубашку, но не застегнул. Поймав мой взгляд, он шагнул ближе. Его хмурый вид настораживал. Он еще не открыл рот, а я уже знала: его слова мне не понравятся.

   — Ты явно необычная землянка, — пробормотал атлант.

  Я развернулась к нему и беспечно произнесла:

  — С чего ты взял? Самая обыкновенная. Выросла в приюте, из близких никого. Год как вышла из интерната. Ни денег, ни семьи, ни дома. Вот и пришлось воровать, — фактами своей биографии я пыталась отвлечь собеседника.

  — Я не улавливаю твоих эмоций, — признался атлант. — Ты как шкатулка с замком, код от которого я не могу подобрать. Прямо сейчас что ты чувствуешь?

    Говоря, он шел на меня. Я с шумом сглотнула слюну. Это не мужчина ко мне подходит, мягко ступая по ковру, а подкрадывается самый настоящий ужас. Меня трясло, словно я взялась рукой за оголенный электрический кабель.

   Я пятилась, пока не уперлась пятой точкой в комод. От напряжения стук сердца оглушительно грохотал в ушах. Я бы зажмурилась, но боялась упускать атланта из вида.

    Мужчина приблизился и наклонился. Теперь его лицо было прямо напротив моего. Он вглядывался в меня в поисках ответа на свой вопрос. А, может, пытался распознать эмоции. Думал, что дело в расстоянии и, встав ближе, он что-то почувствует. Зря старался. Я не просто шкатулка с замком, я – черная дыра. Все внутри, пустота снаружи.

   Я все ждала: когда он догадается? И каждый раз вздыхала с облегчением – еще не понял. Но вот этот момент настал. Атлант, наконец, заметил: со мной что-то не так. Плохо, очень плохо. Прямо-таки ужасно. Если он копнет глубже, то поймет, насколько я непохожа на других землянок. Простую воровку атлант еще отпустит, а вот загадочную девушку с уникальными способностями точно нет.

    Это уже не карты. Это шахматы. И мне только что поставили шах. Еще немного и будет мат.

   — Молчишь, — нахмурился мужчина. — К счастью, я знаю способ, как тебя разговорить.

    Я лихорадочно соображала, что это за способ. Подсказку дала теуи атланта. Та, что на груди, вспыхнула ярче. Это знак, что атлант обратился к своим силам. Так как эмпатия на мне не работала, он решил проверить действие телепатии. Для меня это означало одно – пришло время лицедействовать. Уж что-что, а притворяюсь я мастерски.

   Мужчина протянул ко мне руку, и я дернулась в сторону. Всем известно: теламоны умеют посылать видения-иллюзии на расстоянии, но, чтобы внушить объекту делать то, что хочет атлант, необходим телесный контакт. Иллюзия и внушение – два разных вида телепатии. На мне, похоже, собрались применить второй.

   И хотя я знала, что на меня телепатия не действует, я сыграла роль испуганного человека. Столько лжи… как бы окончательно в ней не запутаться.