Мама каждую минуту напоминала мне о том, что я должна обеспечить ей защищенную старость, а Глеб звонил ежедневно и давил, давил, давил…

Наконец они хором меня добили. Я прониклась важностью момента, и подумала: «А почему бы и нет? Что тут такого? Я могу воспользоваться помощью Глеба и получить работу, но совсем не обязательно соблазнять босса. Пусть старичок доживает свой век спокойно, а паразит Глебушка обломается. Это будет моя маленькая месть за его предательство».

Я составила резюме и отправила его на сайт фирмы. В моей жизни наступило благословенное затишье: мамуля мне всячески угождала и даже деньги просила только взаймы (интересно, а с какого заработка она их планировала отдавать?), а Глеб забросал комплиментами, но большее он, видимо, был не способен.

Какое-то время меня никто не трогал. В тот день, когда пришло смс, я работала в кафе «Шоколадница». Утро не задалось. Во-первых, моросил мелкий августовский дождик. Казалось, до осени еще далеко, но погода в последний месяц лета резко изменилась и не радовала жителей Москвы ни солнышком, ни теплом. Во-вторых, вредный клиент, долго ждавший свою чашку кофе, выплеснул на меня, когда я ее принесла, все свое негодование.

– Девушка, вы работаете или спите? – с легким акцентом кричал красивый молодой человек южных кровей. Он потряхивал волнистыми волосами с редкими проблесками седины и сверкал горячими черными глазами.

– Простите, клиентов много, – попыталась оправдаться я, хотя хозяин кафе не раз мне говорил, что лучше с посетителями не связываться.

– Так, шевелиться должна, корова! – ответила его спутница, дылда с разноцветными локонами в волосах.

– Простите, кто? – во мне начало закипать дерьмо. «Это я-то корова? Мою талию пальцами обхватить можно!»

Я уже едва сдерживалась, чтобы не опрокинуть эту чашку на голову хамке.

– Нерасторопная корова, – повторил клиент, и засмеялся: слово ему понравилось, видите ли! Потом он схватил кофе и хлебнул большой глоток.

Это он сделал зря. Кофе мы подаем о-о-очень горячим.

– Я вам сейчас счет принесу, – удовлетворенно улыбаясь, я направилась к стойке бара, как вдруг на меня налетели сзади.

Кто-то дернул за локоть и резко развернул. Я оказалась лицом к лицу с недовольным, мягко сказано, клиентом. Сердце пропустило один удар. Нет, я не боялась. Просто вблизи этот мужик оказался восхитительно красивым, настоящий дьявол.

– Что вы себе позволяете!

– Ты еще и смеешься? – вращал глазами посетитель, которого трясло от злости.

– Нет.

– Hija de puta![1]

– Что? – не поняла я. – Вы меня сейчас оскорбили?

В ответ он разразился тирадой на непонятном мне языке. Кажется, это был испанский, но я сомневалась: несмотря на требование, обозначенное в объявлении, я так и не начала заниматься языком. Зачем? Никто не сказал, что меня примут на работу. Даже приглашение на собеседование еще не прислали.

Со мной так нельзя. Я очень ценю свое достоинство и совершенно не виновата, что он, не попробовав губами температуру кофе, решил выпить его одним залпом, как водку. Я молча подошла к стойке бара, взяла графин с водой и вылила ее на голову орущего мужика.

– Остынь, дорогой!

Тот вытаращил на меня глаза и захлебнулся словами. Потом я сняла фартук, бросила его на стул и вышла из кафе, провожаемая взглядами ошарашенных посетителей и выбежавшего из кабинета директора.

Смс брякнуло в моей сумочке именно в этот судьбоносный момент моей жизни. «Приглашаем вас на собеседование в понедельник, 6 августа, в 10-00 по адресу…», то есть через несколько дней.

Если бы я знала, что именно это смс действительно перевернет мою жизнь, я бы, возможно, еще и подумала, идти или нет на собеседование, но злость на мужика в кафе, на хозяина, который молча, с заискивающим видом, наблюдал, как унижают его сотрудника, клокотала в моей душе и требовала выхода.