Никита соскочил на перрон и позволил солнечным лучам обогреть кожу. Сзади раздался цокот каблуков, а вскоре и оклик:

– Молодой человек, дайте пройти!..

Парень отступил на пару шагов. Блондинка вышла из вагона, обдав Никиту сладким запахом духов. Короткое летнее платье, оголявшее стройные ноги развевалось на ветру.

– Ах ты моя маковка! – Звонкий крик разнёсся по окрестностям. – Иди сюда к своему папочке!

– Бобрик! – завопила девушка и ринулась вперёд.

Никита поморщился: огромный амбал, сплошная гора мышц, заключил в объятия блондинку.

– Страна дураков, – буркнул парень и двинулся в сторону здания.

Железнодорожный вокзал города Магнитогорска представлял собой широкое одноэтажное строение. Стены выкрашены белой краской, окна овальные и витражные, крыша покрыта красной черепицей. Над прозрачными дверями висят круглые часы. Остановились на цифрах «03.13». Наверное, с этим временем связано что-то невероятное, раз уж никому нет дела, чтобы починить.

Возле вокзала толпился народ. Большинство сидело на лавочках, греясь на солнышке и наблюдая за проплывавшими составами. Некоторые прогуливались взад-вперёд по перрону, с сумками или налегке, болтая сами с собой. Нейрофоны чудесная штука, но люди странно смотрятся со стороны. Никита вставил чип недавно, не ощущая особого дискомфорта.

Полицейский в зелёной форме и фуражке неторопливо прогуливался, осматриваясь по сторонам. Какой-то мужик на роликовых коньках выехал из дверей и чуть не сбил женщину с тяжеловесной сумкой. Страж закона мигом направился на место происшествия, но куда ему угнаться за конькобежцем…

Никита обошёл здание стороной, лавируя между кучкой детишек с мороженым, высыпавших на перрон. Стоянка автомобилей располагалась на той стороне, вместе с рядом киосков и ларьков. Непременный атрибут любого вокзала не собирался вымирать. Да и кому хочется сворачивать выгодный бизнес на злачном месте?

Вот и такси. Парень постучал в окошко новенького «ауди».

Стекло неторопливо опустилось. Бородатая физиономия водителя вылезла из отверстия.

– Куда? – буркнул он, со скукой изучая лицо Никиты.

– В гостиницу, – ответил тот, слыша гомон голосов за спиной. – И побыстрее, у меня мало времени.

– А у кого счас оно есть? – усмехнулся таксист. – Довезу за десять минут, если пробок не будет. Деньги вперёд.

– Сколько? – спросил Никита, доставая кошелёк.

– Триста, – ответил мужик. – И не смотри так, всё по – честному, сам видел, как взлетели цены на нанотопливо. Издевательство! С каких пор мы стали зависимы от этого? Прям вернулись старые времена, когда тряслись над каждым литром бензина. Начальник дерёт в три шкуры, не хочет входить в положение, так что ж мне за свой счёт покупать топливо? Сукин…

Никита молча сунул купюры в руку водителю. Слушать жалобы таксиста на жизнь в планы не входило. В Москве такси давно перешли на беспилотное управление.

– Блин, – буркнул Никита. – Шеф, подождёшь? Я в магазин сгоняю…

Таксист кивнул, продолжая беспрестанно бормотать.

Парень направился к небольшому зданию с овальной крышей и надписью: «По дороге в гости». Да, глупо бы вышло. Направился на кладбище, а водки не взял, чтобы помянуть.

Брат Никиты погиб ровно год назад. Подробности смерти Вадима Колоса скрывались за завесой тайны. Всё случилось неожиданно – позвонили, ошарашив вестью посреди лекции. Родители умерли, так что Никита оставался единственным родственником. Когда приехал в город, чтобы уладить дела с похоронами, узнал, что брату уже выделили место на кладбище. За счёт Корпорации.

Объяснения Никиту не удовлетворили. Мол в лаборатории случился несчастный случай, унёсший жизнь не только Вадима, но и его ассистентки. И что случилось? Взрыв? Распыление вредных веществ? Полная ахинея. Ещё и хотели всучить кучу денег, мол Вадим был застрахован. Хватило бы, чтобы оплатить обучение в университете и на съём квартиры в центре столицы. Но Никита послал «Нанотек» к чёрту. Они просто желали замять смерть сотрудников, пытаясь выплатить компенсацию семьям.