Рядом послышался очередной взрыв смеха. Парень проводил пальцами по поверхности, словно играл на рояле. Неожиданно повернул лицо и встретился взглядом с Иваном. Подмигнул и высунул язык, на котором торчал металлический шарик.

Крылов подавил приступ тошноты.

– Ваш заказ, пожалуйста, – произнёс тёплый женский голос.

Иван обернулся. Симпатичная продавщица с рыжими кудрями и родинкой над губой протягивала пластиковый пакет. Работали уверенно быстро, где-то там в глубине магазина десятки людей бегали по складам и отбирали нужные товары. В Японии этим давно уже занимались роботы, но в остальном мире старались сохранить рынок труда. Миллионы людей потеряли бы работу, если бы торговля перешла на автоматический формат.

– Спасибо! – произнёс Крылов, мельком рассматривая содержимое пакета. – А скидок у вас нет?

– Эй! – крикнул парень и ударил кулаком по столу. – Я сделал заказ уже! Тёлка, оглохла?

Девушка удивлённо уставилась на буйного клиента.

– Ваш заказ обрабатывается, – бросила она, не изменяя вежливого тона. – Одну минуту…

– Да пошла ты! – фыркнул тот. – Сам всё сделаю…

Иван переглянулся с продавщицей.

– Бывает, – произнесла она, скрываясь в подсобке.

– Эй, полегче на поворотах! – сказал Крылов. – Тут тебе общественное место, а не притон…

– Ты мне ещё указывать будешь? – Парень протянул левую руку с выставленным средним пальцем. – Вали пока цел, папаша…

Онемевший от такой дерзости, Иван едва не уронил пакет. Парень достал из кармана миниатюрный прибор, напоминавший компьютерную мышь. Прикрепил к сенсорной поверхности и нажал на кнопку у себя на браслете. Только вот это явно не часы.

Крылов скосил глаза на стол, где картинки стали расплываться под действием помех. Логика подсказывала, что происходит взлом кассы магазина, причём в наглую.

– Эй! – крикнул Иван. – Ты что творишь, полудурок? Клешни поднял!

Рука потянулась вниз, где должна висеть кобура с пистолетом. Но вместо этого нащупала лишь пряжку ремня. Рефлекс. Давно он не полицейский…

Последний год Крылов проработал охранником на станции техобслуживания. Платили сносно, скользящий график устраивал. Большую часть времени проводил с семьёй. Но в душе постоянно скребли кошки, не для этого становился полицейским. И из-за чего ушёл? Из-за давления со стороны начальства, заподозривавшего в его связи с террористами. Доказательств к причастности к взрыву в Башне Корпорации не было, лишь косвенные подозрения. Но этого хватило, чтобы Иван написал заявление об уходе. Хотя бы выбор дали, увольнять с позором из рядов органов – пятно на репутации.

– Ты псих? – спросил парень. – Где у тебя оружие? Пакетом в меня швырнёшь?

– Если понадобится, – ответил Иван и ринулся на грабителя, отталкивая в сторону.

Парень грохнулся на мрамор, падая лицом вниз. Крылов заломил руку, ощущая забытый адреналин. Связать бы чем, позвать продавщицу…

– Гнида! – заорал хакер, пытаясь вырваться. – Ты у меня счас получишь, кусок недоделанный…

– Эй! – раздался голос девушки. – Немедленно прекратите драку! Я вызову полицию!

– Он вор! – крикнул в ответ Иван. – Хотел взломать вашу кассу… гляньте на стол!

В этот момент Крылова отбросило в сторону. Невидимая сила, подобная ураганному порыву ветра, подхватила его и подняла в воздух. Мускулы сковало параличом, сердце учащённо бухало в груди, пытаясь восстановить кровообращение. Иван завис в полуметре над полом, с трудом фокусируя зрение.

Где-то слышался визг продавщицы. Парень поднялся с пола: лицо перекошено от ярости, руки раскинуты в стороны. Между пальцев текут оранжевые лепестки пламени, горящие капли падают на пол.