Дальше все было как обычно. В неуютной столовой родственников встречал Егор с пришитой минуту назад улыбкой, на столе ожидал поджаренный и вполне аппетитный поросенок… Так начался один из ежемесячных обедов со скучными разговорами и фальшивыми улыбками.

– Компания Егора выбилась в тройку лидеров по строительству, – рассказывала Наташа. – Он на прошлой неделе к мэру на прием ходил… Это так ответственно, а у вас что нового?

– Мы планируем на новый год круиз по Индийскому океану, – включилась в разговор Таня. – Давно мечтали об этом… Сейчас подбираем туры.

Роман слышал об этом впервые. Его жена имела свойство выдавать свои желания за их совместные. Впрочем, он сам дал ей это право, поскольку ненавидел обсуждение будущего отпуска и семейного быта вообще.

– Только с «Инекс-Тур» не связывайся, берут в три дорога, а сервис никакой… Мы в прошлом году в Бразилию летали на новый год с этой конторкой… Обещали одно, по факту – другое.

Через час Роману стало жутко тоскливо. Он смотрел на свое окружение и впадал в еще более глубокую апатию. Великолепная жена сидела за столом, держа спину и мило улыбаясь рассказам сводной сестры, время от времени прикрывая губы салфеткой. Наталья с неистовой энергией рассказывала о каких-то новых приобретениях Егора и о том, какой нынче статус занимает их семья в обществе. Тот же сидел с пришитой улыбкой и лишь изредка отпарывал ее, чтобы засунуть кусочек поросенка в рот.

Рома в очередной раз подумал – что он здесь делает? Именно в эту секунду вспомнилась Вика. Такая незаурядная, такая живая, такая простая… Его Вика… Он попросил прощения у присутствующих и вышел в сад, чтобы позвонить. Виктор отказывался брать трубку. Чем дольше он слушал эти тягостные длинные гудки, тем больше ему хотелось ударить кого-нибудь. После нескольких попыток, Роман не выдержал и, во весь голос рыкнув, бросил телефон на газон.

– Что случилось, любимый?

Татьяна выбежала на крик мужа, и сейчас испуганно смотрела на взъерошенного Романа. Вслед за ней подтянулись и другие члены семьи. Наталья и Егор с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим.

– Проблемы на работе, – сквозь зубы прочеканил Рома и поднял телефон с земли.

Меньше всего на свете он хотел устраивать подобное шоу при своих псевдородственниках. Это был позор.

– Может быть, чайку? – вдруг предложила Наталья. – С пустырником?

– Чайку можно, – Роман собрался с силами и улыбнулся. – Но пустырник – это лишнее…

– Милый, тебе надо меньше работать… У тебя нервы совсем ни к черту стали… – приобняв мужа за плечо, прошептала Татьяна

– Ты права… Надо что-то менять… Вы идите, я сделаю еще один звонок и приду, хорошо?

Таня с опаской посмотрела на мужа и не решалась уходить.

– Танюш, все хорошо, я спокоен… Один звонок и все, иди в дом, родная…

– Хорошо, – Татьяна вздохнула и поцеловав Романа в щечку, скрылась в доме.

В отличие от Виктории, Арсений взял трубку практически сразу.

– Нам надо встретиться… – без предисловий начал Рома.

– Мне не нравится твой заунывный тон… Что-то случилось? Договор с Виттом?

– К черту договор с Виттом! Я схожу с ума! – голос Романа больше напоминал приглушенный крик.

– Так, давай ты пока не будешь сходить с ума. Я сегодня отдыхаю со своей цыпочкой… Давай завтра встретимся? Утром? Приезжай ко мне!

– Договорились!

Роман положил трубку и на минуту закрыл глаза. Ему не нравилось то, что происходит. Еще больше ему не нравилось, что он не мог самостоятельно найти выход. В голове то и дело возникала мысль, что Вика просто им манипулирует. И, черт возьми, у нее отлично получалось дергать его за ниточки. С этим нужно было завязывать. Срочно.