Впрочем, Эльвира Павловна при любом раскладе лучше злюки Марго. Проводила занятие интересно, обещала в следующий раз много всего показать. Мне она очень понравилась.

На перемене Ника позвала меня с собой в столовку. Только вошли, и я поняла, что мы не будем вдвоем за столом.

– Поля, познакомься с моими подругами. Это Аня и Лера, девочки учатся на факультете живописи.

Ника показывает на двух девушек с подносами, они с интересом уставились на меня. А я кивнула им со скрытым огорчением.

Значит, у Ники есть с кем общаться, так и знала. Эх-х. Придется мне в большом городе одной воевать против соседа и преподов.

– А это Поля, она моя новая подруга и однокурсница. Будет классно, если вы с ней тоже подружитесь, – Ника продолжила тарахтеть, и мое огорчение вмиг испарилось.

– Мне бы тоже хотелось. Я одна без знакомых живу в квартире тети, – зачем-то уточняю, чтобы девочки больше узнали обо мне.

– Вот круто! Одна, и можно делать, что хочешь, – моя информация восхитила Леру. – Я ведь даже не успела сама пожить! Скажи, что делаешь? Как время проводишь?

Описала свой дом и что уже в бассейне побывала. Лера обозвала везучей и даже присвистнула.

– Лер, можно подумать, что тебе Костя мешает чудить и плавать в бассейне, – хихикает Аня, поворачиваясь ко мне. – Ну точно лучше, чем в общаге. Тебе повезло, Полина.

Я даже не успеваю рта раскрыть между этими болтушками.

– Вот вы зря сейчас про «повезло»! – перебивает всех беспокойная Ника. – Поле сосед жить мешает. Злющий и грубый. Прохода не дает. Помочь ей надо, а вы тут болтаете.

– Иногда проход дает, а так-то тиран и дурой считает, – немного уточняю о своем, о наболевшем.

Аня сразу принимается сочувствовать, что лучше игнорировать придурка. Ничего ему не докажешь, глядишь, и отстанет потом.

Ника на своем стоит, чтобы ее жениха Дана натравить на моего соседа. Одно другого веселее в моем случае.

– Нет, нет, подождите. Без ответки тут никак! – Лера предлагает пока для меня малопонятный вариант.

– Что значит «ответки»? – переспрашиваю я.

– Лерка, ну ты опять за свое? Вдруг у Полины потом еще больше будет проблем? – Аня высказывается против ответок.

– У меня и так полно проблем из-за него.

Вздыхаю тяжело и тянусь к своему стакану с какао.

– Вот и надо рискнуть. Ну станет чуть больше проблем, зато гада проучишь, – Лера по-боевому настроена. Она мне кажется самой храброй из нас.

Ника мечется между миролюбивой Аней и решительной Лерой.

А у меня в голове так и стучит, что я дурочка для соседа-препода. Ни на что не способна, кроме как его веселить. Хоть немножко захотелось доказать, что он ошибается.

– Я согласна на ответку, но так, чтобы сосед уцелел. Вдруг он мне потом пригодится…

Не договариваю, что в академии он меня потом прибьет. Еще хочется, чтобы не мог доказать, что это я постаралась. Сомневаюсь сильно, но и жажда мести толкает в бой.

– Да ты вообще не волнуйся, – Лера машет мне успокоиться. – Девочки, вы тоже зря переживаете. Разве я когда-нибудь неудачные ответки делала? У меня же опыт большой в этом деле!

Аня говорит, что лучше промолчит, иначе они на лекцию опоздают, если все вспоминать. Ника смеется, называя Леру мастерицей вляпываться и потом выбираться. И мне в их компании все-таки легче становится. Какое-то приятное ощущение, что я не одна.

Продумываем ответку. Мне страшно заранее. Но руки уже чешутся скорей порадовать любимого соседа. Вдруг и правда отстанет. Посчитает нужным избегать и ставить мне хорошие баллы на сессии. Ох, и размечталась же я.

Перед окончанием перемены мы уже встаем уходить. Ника меняет тему ответок на более приятную.