– Ну, че вы, рыбы…, – пробормотал он и стукнул одного из окуней блесной по голове. Рыба тут же отомстила обидчику, и скоро трепыхалась на мостках, подцепленная на острый крючок.

– Хехе, вот… щас всех вас поймаю, – злорадно завопил Вовка. Но остальные рыбы, видимо, поняв участь товарища или просто от лени, даже не пытались скушать аппетитную блесну и вскоре вообще уплыли из зоны досягаемости Вовкиного взгляда.

– Ну и ладно, – Вовка осторожно отпустил еще живого окунька обратно в реку. – Плыви.

Заглянув под мостки, неожиданно он увидел у уреза воды движение. Присмотревшись, испуганно вскочил – под мостками бегала настоящая крыса! Крыс Вовка недолюбливал. Осторожно подкравшись вновь к краю, он заглянул вниз. Крысы не было.

– А-а, она ж меня укусит, наверно на мостки забралась, – Вовка оглянулся, но вместо крысы обнаружил сзади сидящего Мальчиша Кибальчиша.

– Ой, привет. Ты сам сюда приехал?

– Привет, Вовка. Да, сам.

– На электричке? Там же идти долго. Час целый. Или на пароходе?

Мальчиш неопределенно махнул рукой – типа, да.

– Давай я тебе лес покажу? – Вовка потащил Мальчиша в лесок за домик. Там как раз всегда росли красноголовики, и Вовка хотел показать, где. Но грибов там не оказалось, он расстроено встал у елки.

– Наверно, надо заглянуть под ветки елок. Бабушка так всегда делает и находит грибы. Давай, заглядывай, – Вовка начал поднимать лапы елок. И неожиданно обнаружил под одной громадный белый гриб!

– Ура! – пропищал Вовка и гордо потащил гриб к Мальчишу. Тот улыбался.

– Хороший гриб. Молодец ты, Вовка.

– Маме потом отдам. Мальчиш, а пошли играть в войнушку. Только у меня здесь нет игрушек, давай из палок сделаем? Я буду красногвардейцем, а ты белогвардейцем. Тут Вовка озадачился. Как Мальчиш-то будет белогвардейцем, если он Мальчиш Кибальчиш?

Мальчиш молча стоял под громадной елью.

– Ну ладно. Давай я буду белогвардейцем. Ты меня выследишь и убьешь. Пошли?

– Вовка… А вот скажи, это ты кучу навалил у деда в домике для рыбалки? – неожиданно строго сказал Мальчиш.

– Ну… А ты откуда знаешь? Я просто хотел очень… надо деду сказать, да?

– Молодец, честный. Нет, деду не надо.

– А как же…

– Нет там уже ничего, – Мальчиш улыбнулся. – Ну, пошли играть.

Сделав из сучков пистики, они радостно поиграли в войнушку, причем Мальчиш даже один раз был белогвардейцем. Вовка реалистично изображал муки убитого врага, когда Мальчиш подстерегал его в каком-нибудь ложке и кричал – «Пух, убил!».

Наигравшись, они развалились в дальней лодке на скамейках.

– Вовка, а тебе сколько лет?

– Шесть. Мне на следующий год в подготовительную группу, а потом в школу.

– А ты хочешь в школу?

– Конечно, очень хочу.

– Чтобы быть школьником, надо быть самостоятельным. Давай учиться самостоятельности?

– Это как? Давай, – Вовка с радостью согласился.

– Я буду давать тебе задания, а ты должен их выполнить. Выполнишь – получишь подарок.

– А какой?

– От задания зависит. Например, приму тебя к себе в отряд мальчишей.

– Давай.

– Ты когда с мамой обратно в город вернешься?

– Наверно, завтра. Хоть мне и неохота, здесь лучше. В садик не хочу.

– Надо. Вот тебе первое задание – приехать из садика домой самому. Сможешь?

– Конечно! – Вовка знал все остановки и все номера автобусов. – Надо выйти из садика, повернуть направо, дойти до остановки, сесть на автобус номер четыре и выйти через семь остановок на остановке «Южный». Это просто!

– Ну, ты попробуй, – улыбнулся Мальчиш и растворился в потоках горячего воздуха, поднимающегося от нагретой лодки. Вовка покрутил головой, но обнаружил только маму, которая с полотенцем шла со стороны соседней базы.