Обеденный зал для офицеров высшего состава, куда обычно сажали детей, на данный момент был занят. Поэтому я в нерешительности стояла у входа в общий зал. Ко мне подошла официантка и показала столик, куда я могу сесть.

За столом уже сидела девушка-солдатка в форме и молодой офицер, лицо которого я не успела рассмотреть. Я подошла к указанному столику и села на свободное место. Девушка-солдатка уже кушала, а офицер суетливо торопил официантку быстрее принести ему обед. И как только лицо офицера развернулось в мою сторону, я от неожиданности потеряла дар речи. Это был он, офицер-вор, поднявший чужой кошелек.

К столу подошла официантка с тарелкой борща на подносе. Офицер жадно смотрел на блюдо, но приступать к еде не спешил. Увидев, что на столе нет специй, он встал со стула и пошел искать, вероятно, специи. Солдатка же, озорно улыбнувшись, развернулась к соседнему столику, взяла там соль и перец и высыпала все это в тарелку офицеру, а посуду из-под специй быстро убрала на место.

Моему удивлению не было предела. Откуда она знает, что он плохой человек?

Скоро подошел со специями офицер. Радостно садясь за стол, поочередно стал сыпать соль и перец в свою тарелку. Затем взял ложку и хлеб. Аккуратно размешал содержимое тарелки и с аппетитом хлебнул первую ложку борща. Картину, которую мы с девушкой-солдаткой наблюдали, невозможно описать.

Сосед по столу после первой ложки стал кашлять, задыхаясь от большого содержания соли и перца в борще. Слегка придя в себя, он стал звать официантку. Когда она пришла, офицер потребовал налить ему другой суп, так как этот борщ пересоленный, и есть его невозможно. Официантка недоумевающе посмотрела на недовольного посетителя и сказала:

– Этого не может быть. Борщ очень вкусный, и все, кто его пробовал, остались довольны. Может, вы сами его пересолили? Вы ведь солили его? – спросила она офицера, переводя взгляд на меня и солдатку, желая услышать наше подтверждение.

Я с радостью закивала головой, и девушка-солдатка тоже. Не добившись правды, наш разъяренный сосед встал из-за стола и пошел к окну выдачи обедов, где лежал поднос с моим любимым компотом. Взяв один стакан, он в одно мгновение опустошил его. Затем взял второй стакан и тоже выпил одним глотком, после чего вышел из зала и больше не возвращался.

У меня появился аппетит. Мне стало хорошо, тем более, что сразу принесли борщ из той же кастрюли, что и нашему соседу по столу. И он оказался действительно вкусным.

Девушка-солдатка все время сдерживала смех. Доев свой обед, она ушла. А я, на радостях, съев свой обед, попросила у официантки дополнительный стакан компота.

Задумавшись о поступке военного в шинели и смешной ситуации в столовой, я вспомнила поговорку, которая гласит: «Бог шельму метит».

Спустя много лет, в лихие девяностые, происходили следующие события.

Приходит человек на рынок что-то купить. И вдруг он замечает лежащий на земле кошелек. Ощущение внутреннего трепетного счастья подталкивает человека поднять кошелек быстрее, чем это сделает кто-либо другой. И, наконец, предмет с деньгами у человека в кармане. «Спасибо тебе, боженька, за такой приятный подарочек», – думает человек и продолжает свой путь по рынку, испытывая необыкновенное чувство счастья от такого везения.

Через некоторое время этого человека подхватывает под руки пара молодых людей спортивного вида и уводит в укромное место на рынке.

– Отдавай то, что украл! – говорят парни человеку, который нашел кошелек.

– Я ничего не крал. Я просто нашел этот кошелек. Возьмите его, – говорит человек, протягивая кошелек трясущимися руками.