По закону подлости, именно в тот самый момент, когда Джон вышел из строя и повернулся к преподавателю спиной, желая затеряться среди своих, Алиса, пытаясь высвободится из рук преподавателя, неловко развернулась и уткнулась Джону в плечо.

Антон Павлович многозначительно улыбнулся, поставил девушку перед Джоном и довольным тоном провозгласил:

– Итак, Алиса, вот твой белый кролик, который проведет тебя по стране чудес!

– Ха-ха, – скептически отозвалась Алиса.

Джон угрюмо посмотрел на неё, а затем попытался объяснить преподавателю:

– Я просто хотел выйти…

– Куда же вы спешите убежать? Игра ещё не началась! – наигранно укорил его преподаватель, строго погрозив пальцем. – Идите пока, познакомьтесь, – он жестом велел образовавшейся паре встать на другую сторону аудитории. – Я пока воссоединю следующих счастливчиков. Идите-идите, не заставляйте других ждать!

Очумевшей Алисе и недовольному Джону ничего не оставалось, как ожидать конца распределения в дальнем углу кафедры.

После распределения преподаватель расставил все пары вокруг себя. Лёхе он подобрал ту самую девушку-ангелочка, которой подмигнул сам. Глядя на них, Алиса почувствовала укол ревности. Хотя она испытывала к нему исключительно дружескую симпатию, ей всё равно не хотелось, чтобы у Лёхи появилась такая симпатичная новая знакомая.

– Теперь всё хорошо! – подытожил преподаватель, обвел пары руками и продолжил.

– Итак, у каждой заблудшей души появился свой ангел-хранитель. Держитесь за них, как за спасательный круг. А теперь первое задание для всех! Вам предстоит познакомиться и узнать друг друга как можно лучше. К следующему занятию каждый ангел и каждая заблудшая душа должны узнать всё о своем напарнике, так как это поможет вам в следующем задании!

– Думаю, на этом можно было бы и закончить, – одарив Алису многозначительным взглядом, продолжил Антон Павлович, – но поскольку некоторых из вас ждет курс антизлословия, то мы, пожалуй, продолжим индивидуально.

Алиса стыдливо потупилась в пол. Ранее этот курс вел занудный преподаватель Тэри, который всегда ограничивался весьма неэмоциональной и занудной речью о вреде ругательств в любом мире. Однако с Антоном Павловичем урок антизлословия грозил стать непредсказуемым и волнительным в не самой приятной мере.

– Остальные на сегодня свободны, – огласил наставник и напоследок обратился к расходящейся толпе:

– Следующий урок начинаем в холле Промежуточного мира!

Все разошлись по своим делам. Алисе было стыдно осознавать, что на антизлословие осталась только она одна, но ничего не поделаешь. Она приготовилась мужественно выдержать еще один урок.

Предчувствуя не менее пафосный старт, Алиса обречённо опустилась на сиденье ближайшей парты. Антон Павлович уселся напротив неё, развернув свой стул спинкой вперед.

– Ты ждешь от меня напыщенной речи? – спросил он обыденным тоном.

– Ну… как бы, – растерянно промямлила Алиса.

– Только если этим я смогу привлечь твое внимание, – дружелюбно улыбнулся наставник.

– Не стоит, – возразила она.

– Тогда поговорим? – предложил Антон Павлович.

– У меня есть выбор? – невольно вырвалось у Алисы.

– Выбор есть всегда, – спокойно пояснил преподаватель. – Мы можем сделать вид, что я провёл с тобой длинную поучительную беседу. Ты пообещаешь больше не выражаться, и мы разойдемся каждый по своим делам, – предложил он.

От неожиданности Алиса смутилась. Её заминку учитель воспринял как согласие остаться.

– Пойдём пройдёмся. Здесь душно, – сказал он и направился к выходу.

Души, кстати, не могут дышать. Этот рефлекс вырабатывается только в земной жизни, но сохраняется надолго.