– Давно вернулась? – поинтересовался тот, плюхаясь на соседний стул. – И снова загремела за парту?

– Да, вот угораздило!

– Что ж, будем вместе отсиживать! – он по-дружески толкнул её кулаком в плечо.

Лёха был давно знакомой душой. Они с Алисой встретились на вторых её курсах, разговорились и с тех пор периодически пересекались в Промежуточном мире, когда оба по случайному совпадению (а таких почему-то было не одно) одновременно возвращались с Земли. Он, как и Алиса, прожил не одну жизнь и был во всех смыслах слова хорошим парнем, простым и забавным, довольно симпатичным и с отличным чувством юмора, но Алиса не могла к нему испытывать ничего, кроме дружеских чувств. Они были просто приятелями, и это всех устраивало. Вместе с Лёхой лекции не казались Алисе такими невыносимыми. Единственный вопрос, который она задавала себе, каждый раз встречаясь с Лехой: «Почему, не смотря на всю свою положительность, он до сих пор посещает курсы самопознания?» Этот же вопрос терзал и Леху.

Как только все расселись по своим местам (всего было десять душ), в аудитории погас свет, а её центр высветил луч прожектора.

– Бог мой! Тери приобрёл театральные замашки? – шепнула Алиса Лёхе, мысленно хлопая себя ладонью по лбу.

Это не было похоже на занудного преподавателя Тери, обычно читавшего данный курс лекций. В луче света возник лектор.

– Барабанная дробь! Ты-ды-дым! А вот и я! – преувеличено бодро произнес он.

– Это не Тери! – заметил Лёха.

– Ага, вижу, – сказала Алиса.

– Позвольте представить вам вашего нового наставника – меня! – торжественно произнес преподаватель. – Меня зовут Антон Павлович! Прошу вашего полного внимания, хотя… Думаю, мне это и так удалось.

– Боже, как пафосно! – фыркнула Алиса. – Он напоминает самовлюбленного преподавателя из «Гарри Поттера».

И действительно, внешнее сходство со знаменитым преподавателем было на лицо – приятные черты лица, озорные кудри, высокий рост и хороший вкус в одежде. Ко всему прочему театральное поведение и любовь к всеобщему вниманию.

Лектор на кафедре широко развел руки, словно в этом месте звучали овации, и одарил аудиторию довольной ухмылкой. Алиса с Лёхой обменялись скептическими взглядами, предчувствуя, что это будет тот ещё курс.

– И да, я люблю «Гарри Поттера», юная леди на последней парте!

Его обращение непосредственно к Алисе стало неприятной неожиданностью.

– Я думала, что души не могут так хорошо слышать, – прошептала Алиса Лёхе одними губами, чувствуя, что краснеет.

Тот не ответил, хотя тоже был явно удивлен. После последней фразы Алисы Антон Павлович, обводивший взглядом аудиторию, одарил её полуулыбкой и загадочно подмигнул.

«Мое внимание он явно привлек,» – подумала она, чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине.

– Приступим! Полагаю, вы все ждёте от меня дл-и-и-и-и-н-нющей занудной лекции о том, как вашим душам достигнуть гармонии, просветления, познать себя и чего вы там ещё хотите, и, бла-бла-бла, прийти к заключительной цели – жить долго и счастливо! Но всё будет не так прозаично! Вместо множества бесполезных слов, многие из которых вы перестанете понимать уже через мгновение, у нас будет масса практики, ибо, как показали исследования, большинство предпочитает учиться на своих ошибках. Особенно хорошо можно закрепить урок, если основательно попрыгать на одних и тех же граблях!

Он хитро подмигнул классу.

– Шучу! – Антон Павлович хлопнул в ладоши и в предвкушении потер их друг о друга. – Итак, кто у нас тут?! Я вижу, заблудших душ сегодня набралось не очень много, но, думаю, мне хватит! Приступим к истязаниям! С кем я должен расправиться первым? – оглядывая вжавшиеся в парты души, радостно произнес преподаватель. – Поприветствуем Мисс скептик с последней парты! – громогласно обратился он к Алисе, вызывая её жестом в центр зала.