Командор Арт напомнил Асте аббата Фариса. Спокойный взгляд, плавные, скупые движения. Он даже разговаривал так же. Тепло и убедительно. Вроде о чем-то просит, но попробуй ему откажи… При этом он не пытался давить, но некоторые люди не умеют разговаривать по-другому. Десять оборотов держать в узде тысячу отморозков – это многого стоит. Ведь вряд ли кого-то из Серых Плащей обрадовало известие о казни их господина.

– Письмо написано по просьбе моего подчиненного, – легко пожав плечами, пояснила она командору. – Я в тот момент была без сознания. Поэтому с графом разговаривали комтур Зод и вышеупомянутый дознаватель. Рэй полагал, что вы придёте под стены Джарты, и попросил графа написать письмо.

Недоговаривать или изворачиваться не было смысла. Она просто не умела этого делать, но оно и не требовалось.

– А где это происходило? – спокойно уточнил у неё командор.

– На армейском плацу, в полулиге от южных ворот Сарна, – поправив ножны, пояснила она. – Граф убил демона, который пришёл в Джарту во время его казни. Мы с Джейной немного ему помогли. Рыцари опоздали на это веселье. Они появились, когда демон уже подох.

С каждым произнесенным словом лицо ее собеседника вытягивалось. В глазах стоящего слева барона заплясали искры восторга, а сидящий на скамье здоровяк забыл о кружке пива в руках.

– Джейна тоже была без сознания, – продолжила говорить Аста. – Рональд подумал, что рыцари ее убьют, и собрался защищать, но…

– Погоди, госпожа. – Арт остановил ее жестом и, хмыкнув, оперся рукой о столешницу. – У нас нет причин не верить твоим словам, но такое сложно даже представить. Демон… Джейна… Кстати, кто она такая?

– Дочь нави. У нас ее народ зовут бесами.

– Ага… – Арт кивнул, усмехнулся и посмотрел на приятелей.

– А чего ты удивляешься? – пробасил одноногий гигант. – Ты не забыл, кто у нашего господина мать? Или, думаешь, просто так люди считали ее бессмертной?

– Присядьте, лера. Вы же устали с дороги, – в разговор вступил молчавший до этого Орек. Шагнув вперёд, он указал Асте на стоящее у небольшого столика кресло и предложил: – Давайте поступим так: сейчас мы прочитаем письмо, а потом поговорим. Зададим свои вопросы и ответим на ваши.

– Да, – поддержал приятеля командор. – Я распоряжусь, чтобы слуги принесли вам отвар и сладости.

– Да какой ей отвар? – весело хохотнул гигант. – Жарки или крепкого пива! Она ж за демонами в Погани гоняется, а ты «отвар»…

– Лучше все-таки отвар, – попросила Аста, усаживаясь в предложенное кресло. – Полагаю, разговор нам предстоит долгий. Мне нужна светлая голова.

Странное дело, но находящиеся в комнате мужчины не считали ее врагом. Причём безотносительно письма и рассказа. Это легко читалось по их реакции. Хотя чему тут, собственно, удивляться? В Джарте явно хватало лазутчиков из Агира, и эти трое были прекрасно осведомлены о том, что происходило в городе последние дни. Только зачем тогда они привели сюда свою армию? Непонятно, но причина этому обязательно есть.

Отвар был невкусный, печенье черствое, но Асту эти мелочи не заботили. Отхлебывая маленькими глотками подкрашенную воду с запахом лежалых трав, она обдумывала план предстоящей беседы и решала, какие вопросы стоит задать. Тут ведь очень важно продумать каждую мелочь. Один неправильный вопрос – и нормального разговора не состоится.

Первым письмо прочитал Арт, и это заняло у него не больше пяти минут. Хмыкнув и сложив после чтения свиток, командор передал его Ореку и как-то странно на неё посмотрел. Озадаченно и оценивающе. Никак по-другому этот взгляд объяснить было нельзя.

Ей безумно захотелось узнать, что такого написал в письме Рональд, но, судя по всему, никто ей этого не расскажет. Сейчас можно было сказать только одно: написанное в письме никак не противоречило ее словам, а значит, находящиеся в комнате мужчины будут с ней откровенны настолько, насколько это возможно. Если, конечно, она ничего не испортит.