– Не сбегала она, – тут же ответила бабушка Мишель, – украли её и попытались убить, – в голосе собеседницы явственно прорезались хищные нотки, мне вдруг стало не по себе, – но наша сила защитила Юлою и она перенеслась в другой мир, скорее всего, потеряв память, – тонкие костлявые пальцы сжались в кулак. – Меня хотели убедить, что это побег, якобы Юля выскочила замуж за какого-то простолюдина, побоялась моего гнева и, открыв портал, упорхнула в неизвестном направлении. Да вот только не на ту напали! Я не дура! Испокон веков наш дар жаждут получить плохие люди, а этого допустить никак нельзя. Девочка моя, нельзя! – Живые зелёные глаза посмотрели на меня, будто попытались заглянуть в самую душу.

– Я исчерпала, выгребла до самого донышка весь эфир старого кладбища, пока искала дочь в течение нескольких десятков лет. И от меня также осталась лишь тень… Я ведьма. Впрочем, и ты тоже. Наша магия особого толка, пропитанная тёмной энергией, самой смертью. Ты потомственная некромантка, Есения.

– Что? – выдохнула я, ошарашенно уставившись на бабушку. – Какая такая некромантка? Я ничего в себе такого не ощущаю, – растерянно покрутила ладонью в воздухе, не зная, что и думать.

– В вашем мире почти нет магии, крохи, жалкие крохи, – покачала головой на тонкой шее старушка. – Конечно, ты не чувствовала в себе ничего странного, в таких-то условиях. А вот чем дольше ты будешь тут, тем больше сможешь видеть. А потом и ворожить.

– Нет, увольте. Не хочу, – покачала головой я. – Мне неплохо живётся в своём мире. Спокойно, уютно, привычно. Я знаю, что будет завтра, никаких неожиданностей.

Бабушка Мишель не выдержала и рассмеялась, смех какой-то пугающий, каркающий. Только вот её глаза оставались серьёзными и грустными.

– А кто тебя там ждёт? – вдруг спросила она, я открыла рот, чтобы ответить и тут же закрыла. – Никого нет? Ни мужа, ни детей, ведь так?

– Откуда вы знаете?

– Ауру твою считала, – пожала плечами собеседница. – Ничего сложного… У тебя большой дом, за который ты так держишься?

– Э-э, – я смутилась, – не дом. Квартира.

– Квартира? – брови женщины взлетели вверх.

– Однокомнатная, если считать кухню, то помещения два, а если добавить туалет, то три… – с каждым моим словом я чувствовала, как алеют щёки.

– Божечки, – покачала головой женщина, – это что за условия такие?

– Так живут миллионы, – нашла оправдание. – И у меня престижная работа, – быстро сменила тему я.

– Какая? – заинтересовалась бабушка.

– Я писательница, – гордо расправив плечи, заявила я. – Придумываю миры, описываю приключения.

– Ага-ага. А кроме этого, ремеслом каким владеешь?

Я сдулась. Моё хобби не впечатлило собеседницу. Вообще.

– Инженер я. Конструктор. Занималась разработкой отдельных деталей, узлов, конструкций и механизмов, а также различных готовых изделий. Из железа и других металлов, – пространно попыталась объяснить я.

– Кузнец, что ли? Вот это дело! Вот это ремесло! – воскликнула бабушка Мишель, как-то сразу оживившись, на щеках проступил румянец, глаза засияли. – С этим уже можно работать!

– Где? – вяло уточнила я.

– Как где? На кладбище.

Я даже воздухом поперхнулась, а женщина расхохоталась, а потом закашлялась. Я поспешила ей помочь, но она от меня отмахнулась и, прикрыв глаза, снова откинулась на взбитые подушки. С трудом отдышавшись, сипло попросила:

– Эси, подай, пожалуйста, воды.

Я помогла ей попить, а потом предложила:

– Может, вы отдохнёте, а я приду к вам попозже?

– На том свете отдохну, – хмыкнула женщина в ответ. – Итак, – сцепив пальцы в замок, продолжила она: – Кузнец – это интересно. Не бывало ещё в нашем роду такого. Я вот швея, мастер рукоделия. Да-да, Эси, вот эти руки придавали созданным вещам сверхъестественные свойства. Но вернёмся к вопросу о твоём стремлении воротиться назад. Ты видела людей, которые живут в этом доме? Познакомилась с Нанни, Режиной, Марком?