На следующее утро объявил всем, что больше никогда 31 декабря отгул брать не будет. И не отдохнул толком, так ещё и всё интересное пропустил. «Лучше уж, ─ говорит, – я себе побольше гномов в помощники возьму, чтобы на праздник быть полным сил и энергии». Оно и правильно, на мой взгляд. Ну кто, как не наш Дед Мороз, лучше всего организует новогоднее волшебство? Надо сказать, Санта-Клаус тогда неплохо в целом справился, правда болван всех с Рождеством поздравил, а не с Новым годом.

Так что, Кощеюшка, ты золотишко своё считай, но про отдых всё-таки не забывай и приезжай ко мне. Баньку тебе растопим, косточки погреешь. Только Горыныча с собой не бери, а то в прошлый раз он у меня все запасы на зиму в один присест слопал.

Шлю пламенный привет,

Твоя Баба-Яга

Утром Людочка проснулась в радостном предвкушении ─ сегодня они с родителями будут наряжать ёлку! Да не простую, первую ёлку в их новом доме, куда они переехали две недели назад. Целый день Людочка изнывала от нетерпения и не знала чем себя занять. Ёлку нельзя было наряжать без папы, а он всё не шёл с работы.

─ Ты бы в комнате своей прибралась пока, ─ заметила мама, ─ две недели уже тут живём, а у тебя и коробки не разобраны, и вон кубики по всем углам валяются.

─ Так надо, ─ с важным видом ответила девочка, ─ я просто из каждой коробки достаю всего понемногу.

─ Да, только вот на место ничего не кладешь, ─ вздохнула мама.

Тут уже и папа пришел, принес пушистую красавицу-ель. Скоро ёлочка засверкала стеклянным шарами, яркими фонариками и блестящими бусами. Не хватало только главной игрушки ─ звезды.

─ Наверное потеряли при переезде предположил папа, ─ или где-то в коробках завалялась.

─ Так мы все коробки уже разобрали, ─ пожала плечами мама, ─ только Люда никак у себя уборку не закончит.

─ Что же делать? ─ расстроилась Людочка, ─ если нет на ёлке звёздочки, то и нового года теперь не будет!

─ Нужно хорошенько поискать. А если долго что-то не можешь найти попросить домового, встать на середину комнаты и сказать: «домовой-домовой, поиграй да отдай».

Девочка тут же побежала в свою комнату и принялась искать звезду. Она перевернула все коробки, проверила все ящики, но ёлочной игрушки нигде не было.

Совсем отчаявшись, Людочка встала на середину комнаты и громко сказала:

─ Домовой-домовой, поиграй да отдай!

─ Не отдам! ─ раздался ворчливый голос откуда-то сверху.

─ Кто это? ─ ахнула Людочка. Она покрутила головой во все стороны, но никого не увидела.

─ Ну как кто? Ты же сама меня позвала. Домовой я.

─ Ого, я ещё ни разу не разговорила с домовыми. А почему вас не видно?

─ Нечего тебе не меня глазеть, чай не красавец я. Стесняюсь. А звезду я тебе не отдам! Останешься без нового года. Так тебе и надо!

Людочка обиженно выпятила нижнюю губу и чуть не расплакалась:

─ Я думала домовые все добрые, а вы злой. Неправильный вы домовой какой-то.

─ Вот уж неправда, ─ снова забурчал невидимый собеседник, ─ я очень даже добрый. Предыдущие хозяева ни разу не жаловались.

─ Какие это предыдущие? ─ поинтересовалась девочка. И начал ей домовой рассказывать, что дому этому уже много-много лет. В войну тут госпиталь был, раненных лечили. Так дел невпроворот у него было ─ то следить чтобы бинтов хватало, то сестру к какому-нибудь из пациентов позвать. Но чистота везде была стерильная, и придраться не к чему. Поэтому домовой добрый был и всем помогал. Закончилась война, жизнь начала постепенно налаживаться и сделали тут маленькую библиотеку. И снова домовому с хозяевами повезло. У заведующей Антонины Павловны ни пылинки на полках не было, герань в горшках цвела буйным цветом, даже два кота, нашедшие себе жилье под полками с книгами, и те по струнке ходили. Домовому и делать-то особо нечего было, после госпиталя как будто в отпуске оказался. Следил только, чтобы книги в правильном порядке стояли. Ну а потом уже переделали здание под жилой дом и стали тут разные люди жить ─ хорошие и не очень, семейные и одинокие, молодые семьи с детьми и пожилые бабушки и дедушки. Но со всеми, кто порядок дома поддерживал, домовой хорошо обращался и во всём помогал.