– Так это отлично! – Реми чему-то явно обрадовался. – Там же рукой подать до одного интересного местечка.

Но его собеседника предложение возмутило:

– Хватит с меня всяких местечек!

Реми Ришар рассмеялся.

– Ты не понял. Если тебе на учебу прям не горит, мы с тобой в заброшенный дом на минутку заскочим. Поль воспылал гениальной идеей…

– Прямо гениальной? – усомнился Анри.

– А вот и увидим. Он говорит, что неплохо бы там в сумерках снять клип… Вроде как слухи ходят про это старье, такие… ну, характерные… Привидения, ужасные вопли по ночам, все такое.

– Так это же тема журнальчика «Pays de merveilles», будь он неладен, – усмехнулся Анри.

– Да не то чтобы я сам в это верю… но ты же знаешь Поля.

– Ладно, у дома-то, хотя и заброшенного, должен быть владелец. За право пользования чужими призраками придется платить.

– Слушай, ну прежде, чем выяснять, чей он, этот дом-страшилка, надо на него взглянуть – стоит ли вообще оно того. Скорее всего, там и нет-то ничего интересного. И Поль успокоится. Ты согласен?

– Да.

– Отлично! Тогда еще раз уточни, куда мне подъехать, и жди. Скоро буду.

Ждать себя Реми не заставил. Выйдя из машины покурить, он окинул Анри сочувственным взглядом, но тут же отвернулся. И юный Делоне был благодарен другу за то, что тот не стал его расспрашивать, хотя, конечно же, догадался о причине синяков.

Реми Ришар, молодой человек среднего роста, худощавый, жилистый, с резкими чертами лица, вид имел самый богемный – одежда свободного кроя ярких сочетаемых расцветок, старомодный шарф, нарочито растрепанные черные волосы… Казалось, что он ничего общего не имеет с изящным аристократичным отпрыском семьи Делоне, но это было не так. Творческий союз композитора и поэта, в котором рождаются песни, подобен особому родству. И Анри знал: Ришар в любую минуту, если понадобится, придет ему на помощь.

Сейчас друзья перекинулись всего лишь парой фраз.

«Что ж за старый дом-то такой? – думал Анри. – Я ведь проходил мимо него. Но не было никакого желания туда заглядывать…»

Реми проехал через старую часть города, миновал церковь Архангела Михаила, к которой намеревался потом вернуться, и остановил машину на малолюдной улице.

Молодые люди вышли возле заброшенного дома. Это было древнее здание с потрепанным фасадом, окруженное чахлыми неухоженными деревцами и диким кустарником. Два низеньких этажа, серые каменные стены… Оно стояло поодаль от здешних немногочисленных домов, словно с каких-то пор никто не хотел строиться рядом с ним.

Дверь не была заперта… Внутри, как и ожидалось, – еще более тоскливо и мрачно. Каждый шаг сопровождался унылым скрипом, походившим на стон. Анри хмурился, осматриваясь. Ришар шел за ним с непроницаемым лицом. Обветшалые стены, мебель – явно старинная, но запыленная, покосившаяся. Все в каких-то унылых сизых тонах.

Но… и здесь запах! Невозможные в этой затхлости, чуть уловимые, на удивление свежие цветочные нотки. Шиповник? Похоже на то… и… что-то еще.

Юноше было не по себе. Все как-то запутанней становилось с каждой минутой. Или он заболел чем-то странным, и теперь ему лезут в нос несуществующие ароматы?

Некоторые из ступенек на второй этаж оказались сломанными. И все-таки Анри осторожно поднялся наверх.

Там его ждал узкий коридор, ведущий в несколько комнат. Крыша протекала, тянуло сыростью… и опять этот нежный цветочный запах – такой неуместный здесь, до тошноты. Анри невольно поежился.

– Что-то мне тут совсем не нравится, – признался он другу, когда они вошли в маленькую комнату, скудно обставленную.

– Смотри! – указал Ришар на прогнившие местами доски пола. В узкой полоске света, пробившейся из-за плотных пыльных занавесок, темнели какие-то пятна.