– Дейра, ты дома? Дейра!

Громкий бас отца я узнала бы из миллиона других голосов. Я тут же отставила баллончик в сторону и поспешила впустить незваного гостя.

– Папа? – я осмотрела отца с ног до головы, сосредоточившись на его лице. – Что-то случилось?

– Поговорим внутри.

Отец нечасто позволял себе столь формальное общение. Обычно он был внимательным и любящим родителем. Но сейчас я видела перед собой настоящего лейтенанта и сурового блюстителя закона. Отец прошел до гостиной и встал прямиком напротив окна.

– Пап, в чем дело? На моей памяти ты никогда не приходил ко мне в столь ранний час.

– Дейра, я задам несколько вопросов, на которые ты дашь честные и достоверные ответы.

– Я не понимаю, что…

– Дейра, – лоб отца был покрыт глубокими морщинами. – Я не буду повторять дважды.

– Хорошо. О чем ты хотел поговорить?

– Что ты делала вчера в отделении временного заключения, и в котором часу ты попала домой?

– Я не…

– Дейра, в последний раз предупреждаю. Я не потерплю пререканий с твоей стороны и жду полный и достоверный ответ.

– Я хотела увидеть парня, что напал на старика в парке, – мне не оставалось ничего другого, как подчиниться приказу отца. – Но Виктор не пустил меня и отослал домой. Я сразу вернулась в квартиру и провела оставшийся вечер здесь.

– В котором часу ты добралась домой?

– Не знаю, – мозг перебирал максимально правдивую ложь. – Я не смотрела на часы. Но это было где-то через час после того, как мы с тобой попрощались.

– Через час, – отец кинул взгляд на наручные часы. – Отлично. Это многое объясняет.

– Что? Пап, что происходит?

– После твоего визита в изолятор парень, которого ты так яростно пыталась увидеть, пропал. Офицер Джонс не добрался домой и был убит вчера вечером.

– О чем ты говоришь? – слова отца вызвали у меня настоящий шок и ужас. – Виктор мертв?

– Один из сотрудников обнаружил его труп сегодня утром. По предварительным данным, смерть наступила в результате выжигания глазных яблок и ранения острым предметом в грудь.

– Как? – я прикрыла рукой рот, сдерживая подступающую тошноту. – Кто мог убить Виктора таким страшным способом?

– Именно это я и пытаюсь выяснить последние несколько часов, – отец повернулся ко мне лицом. – Судя по камерам наблюдения, последним человеком, с которым контактировал Виктор, была ты, Дейра.

– Ты же не думаешь, что я причастна к этому убийству? – голос сорвался, а глаза наполнились слезами. – Виктор был моим близким другом! Он был для меня вторым родителем после тебя!

– Я не думаю, что ты причастна к его убийству, – со стороны отца послышался глубокий вдох. – Но я обязан проверить все версии.

– Это… это ужасно! Вик… – я упала на диван и придалась порыву вырывающегося из горла плача. – Какие есть версии? Кто мог совершить это убийство?

– Твою кандидатуру я сразу исключил. Остается вариант со сбежавшим из заключения «демоном», – на последнем слове отец сделал особый акцент. – Дейра, зачем тебе этот парень? Чего ты хотела добиться от этой встречи?

– Ты знаешь, чего, – мои глаза опустились вниз. – Я хотела втайне от тебя увидеть этого парня и понять, что старик имел в виду, называя парня демоном. Ты знаешь, что все эти вопросы не дают мне покоя вот уже двадцать лет. Я надеялась найти материал для разоблачающей статьи.

– И вместо этого у нас труп офицера в департаменте, – отец отошел от окна и направился в сторону выхода. – Сейчас мы поедем в управление, где ты дашь все необходимые показания. После этого я отпущу тебя, но при одном условии: ты прекратишь попытки найти нечто необъяснимое

– Папа, я…

– Дейра, я не для того забрал тебя с улицы и взял под свою опеку, чтобы спустя двадцать лет посадить тебя за убийство офицера полиции! Ты понимаешь, что твои действия начинают создавать проблемы всем нам. И в первую очередь, тебе самой.