– Здесь, краснопланетянин, следовавший в галактику Сириус, вы кто?

«Не может быть! – подумала она, – ведь краснопланетяне предпочитают более короткий путь в галактику Сириуса. Как же он оказался здесь?

Рис. 7. Извейла села на солому

Может быть, меня хотят обмануть, поэтому решили сблизить с подсадным человеком, надеясь выудить всю информацию у меня?»

Она решила познакомиться с соседом и начала выстукивать своё имя. Но ответа не последовало. Она расстроилась, решив окончательно, что это была проверка.

– Гадкая часть галактики! Гадкие люди! Ни чести! Ни совести! – она, цыкнув, выругалась. Это подняло ей настроение, она села на солому и запела детскую песенку.

«Если цыкать не умеешь, ты за это не берись!

А сначала поработай! А сначала поработай! Это делать научись!

Вот, тогда и цыкай! Вот, тогда и цыкай!»

– Глупая песенка, а ты ещё глупее, Извейла. Вместо того чтобы думать, поёшь всякую чушь, да и радуешься. Совсем в детство впала, – упрекнула она себя и ещё больше развеселилась.

Она подползла к стене и опять начала выстукивать одним концом ручки. Стук получался очень отчетливый, но его могли услышать охранники. Тогда Извейла стала стучать костяшками пальцев, но сразу почувствовала боль. Когда боль утихла, узница отползла в другой конец стены и снова начала отстукивать:

«Назовите позывной или своё имя. С какой вы планеты?»

Она подождала, но не получив ответа, вернулась на солому. В соломе опять противно зашуршали мыши. Извейла их очень боялась, хотя на ум почему-то пришла сказка, в которой мышка помогает принцессе убежать от злого людоеда.

– Надо их спугнуть! – решила Извейла и принялась обдумывать, как это можно сделать.

«От ручки Клейма наверняка должно исходить излучение, которое распугает мышей?» подумала она и воткнула ручку в солому. Но каково было её удивление, когда она вдруг ощутила, что кто-то ползет по её ноге, а рука уперлась во что-то мягкое. Извейла завизжала так, что зазвенело в собственных ушах, в горле запершило, она закашлялась. Извейла выдернула ручку из соломы. Моментально вскочив на ноги, начала ими топать.

Затем, бросив ручку в карман, выхватила пук соломы, намотала его на руку и начала им ворошить подстилку, надеясь распугать мышей. В этот момент она услышала четкие точки и тире. Забыв о нашествии «хвостатых соседей», она приготовилась слушать. Но в этот момент дверь распахнулась, луч фонаря стал шарить по помещению. Стукнув кулаком по стене, невольница отскочила от стены. Тут же замерли точки и тире.

В свете фонаря она увидела своё новое жилище. Перед глазами предстала картина, при виде которой в желудке образовался ком, который подступил к горлу и мешал дышать. Если бы Извейла увидела в каком-нибудь фильме такой ужас, она бы лишилась чувств. С потолка, который уходил далеко вверх, свисали твари, похожие на летучих мышей. Напуганные светом, они сорвались со своих мест и начали кружить по камере. Со стен стекала, какая-то белорозовая слизь. Сами стены были покрыты толстым слоем бурой плесени. Весь пол, если это можно было назвать полом, был в мерзкой жиже, в которой плавали дохлые мыши и крысы.

«Крысячье логово», – подумала она. От всего увиденного к горлу подступила тошнота. Извейла попыталась с ней справиться, с силой надавив на большой палец ноги. Боль привела её в чувство. Она бросилась навстречу свету, почти столкнувшись с охранником, который стоял на пороге, зажимая нос и рот рукой. Схватив пленницу за руку, охранник вытащил её наружу. Она посмотрела на себя и ужаснулась от того, насколько грязным было платье и тело! Они уже стали одинакового коричнево-чёрного цвета. От злости у неё помутнело в глазах, она тут же хотела использовать ручку Клейма, но передумала, вспомнив своего преподавателя по психологии, который давал наказ своим студентам: