Площадка подъёмника располагалась на самой вершине, и с неё открывался вид на оба склона горы. У края того, по которому они поднимались, стояли лавочки, чтобы отдыхающие могли с комфортом любоваться открывшейся панорамой города внизу, и Люда думала, что именно здесь они и расположатся, но Исао повёл её по тропе дальше вдоль хребта горы. Тропа шла между высоких деревьев, которые быстро скрыли их с глаз немногочисленных людей, ещё остававшихся на площадке.

Здесь, на вершине, было прохладней, чем внизу. Дул ветер, приносящий иногда клочья тумана. Люда не сразу сообразила, что это куски облаков. Исао достал ветровку и накинул её на обнажённые плечи девушки. Люда не стала отказываться, а поторопилась продеть руки в рукава, чтобы было удобнее. Необходимость закатывать рукава, чтобы совсем уж не утонуть, чуть прояснила мысли, и Людмила спросила:

– А куда мы идём? На другую смотровую площадку?

– Да.

– Оттуда вид красивее?

– Намного.

И Джуничи не обманул. Хотя когда Людмила вначале увидела высокую скалу и каменный уступ, отвесно обрывавшийся вниз, она засомневалась: стоит ли даже самый распрекрасный вид таких неудобств и страха? Лично она предпочла бы комфорт и безопасность площадки возле подъёмника, пусть даже и вид оттуда в чём-то уступал этому. Подниматься к скале по неширокой тропе желания у неё не было.

– Лучиниель, неужели вы боитесь? – ласковым тоном поддел её Исао.

– Да, боюсь, – Люда никогда не стеснялась своих чувств, и потому развести её на “слабо” мало кому удавалось.

– Дайте мне свою руку, и я проведу вас. Обещаю, на этой тропе с вами ничего не случится.

Перед предложенной рукой Люда не устояла, и, крепко в неё вцепившись, она преодолела пугавший её участок тропы. Каменный балкон, на который они вышли, оказался шире, чем казался со стороны, и Люда перевела дух. Здесь действительно было не страшно, тем более что Исао продолжал стоять вплотную к ней, по-прежнему держа за руку. От красоты заката, тёплых и нежных переливов цвета захватывало дух.

Людмила всегда остро чувствовала красоту, находя её везде – в переплетении ветвей на фоне неба, в речной гальке, цветах и травах, в музыке и пении птиц. И сейчас испытывала благодарность к Исао за это волшебное зрелище. Ведь без него она никогда не оказалась бы здесь, на вершине, в этот краткий миг времени, когда солнце сползает за горизонт.

Она думала, что именно небесная симфония – это то, что хотел показать ей альв, но он указал рукой вниз:

– Посмотри отсюда на город.

С этой точки Таёхаринск, лежащий в окружении сопок, смотрелся немного иначе. Последние лучи света как-то особо подсветили его, загустили тени, и сквозь облик современного города вдруг проступили его древние родовые черты.

– Сейчас он похож на Форменас, – не сдержала удивления Людмила.

– Все альвийские города чем-то похожи друг на друга. Таёхаринск когда-то основали мы. А ты видела Северную крепость?

– Только во сне, – заворожённая зрелищем, ответила, не задумавшись, Люда.

Исао положил руки ей на плечи и мягко развернул Людмилу в противоположную сторону:

– Посмотри сюда!

От мужского прикосновения Людмилу обдало жаром, и в первый миг она не могла понять, что видят её глаза. После волшебной картинки заката и проступающего из клочьев тумана вечернего города Люда ожидала увидеть что-то не менее прекрасное, и потому вид обычной скалы ввёл её в ступор.

Подсвеченный розовым закатным светом камень, трещины и выступы, пятна лишайников.

Пальцы Исао сжались на плечах Люды, причинив лёгкую боль. Он с силой толкнул её на скалу. Инстинктивно она выставила руки вперёд. Сделала шажок в попытке удержать равновесие. Пальцы ощутили тёплую шершавость камня. “Сейчас впишусь!”