«Ищи, твоя сила рядом», – снова в его голове прозвучал тот же голос что и у леса.

Женя вздрогнул и осмотрелся по сторонам, он ощутил непреодолимое желание сорвать доску с подоконника, положив на неё руки он попытался её сдвинуть, к его удивлению, доска легко отъехала вниз, а под ней находился небольшой тайник. Осмотрев его, Женя нашел в глубине только маленький, чёрный, каменный шарик, величиной с пяти рублёвую монету. На нём со всех сторон были выцарапаны какие-то неизвестные знаки, подержав немного его в руке он спрятал шарик в карман и задвинул доску обратно. Посмотрев ещё немного на звёзды, Женя лёг в кровать и прижавшись к отцу заснул.

Сухие дрова прогорели очень быстро и изба начала остывать, под утро Лиза стала сильно кашлять, у ней был хронический ринит, а так как капли для носа остались в машине она надышалась холодного воздуха и простудила горло. Кашель разбудил Аллу, проснувшись она ощутила внутри мышц неприятную, ноющую боль, сев на край кровати она посмотрела на наручные часы Лизы, а потом в окно, несмотря на десять часов утра было ещё темно, в Урте сейчас стояли короткие зимние дни, солнце, восходило не раньше одиннадцати часов утра, а заходило около трёх часов дня. От дыма у неё во рту стоял неприятный привкус и хотелось пить, не придумав ничего лучше Алла открыла дверь и набрав снега прямо с порога принялась его жадно есть на ходу.

– Ты что делаешь, снег есть нельзя, у тебя начнётся гипотермия, сейчас разожгу огонь и растоплю воду, – сказал Илья с трудом приподнимаясь с кровати.

Но она продолжала молча есть снег, смотря стеклянными глазами в пустоту.

Нога горела огнём, и он не мог даже ей коснуться пола, Илью охватило отчаяние: «А что, если гангрена, они все погибнут без меня за считанные часы», – в страхе подумал он и по его телу пробежала холодная дрожь.

На улице с середины ночи начался сильный снегопад, а ледяной северный ветер с моря стал ещё сильнее.

Температура в избе стала стремительно падать: – Жень проснись, нам надо с тобой найти дрова, – сказал Илья, тормоша мальчика за руку.

– А, да, сейчас, – бурчал он спросонья не понимая, что происходит.

Наконец Женя встал и спрыгнув с кровати пошёл к печке.

– Посмотри там за печкой, или под ней.

Женя облазил всю печку, но ничего найти так и не смог.

– Хорошо, тогда придётся взять несколько досок с пола, – сказал Илья, раскладывая свой инструмент в небольшой топорик.

Осторожно опустившись на колени, он начал рубить доски, но они были сделаны из мореного дуба и через несколько минут лезвие топорика отлетело в сторону, инструмент был безвозвратно сломан.

– Ублюдки, для кого они это делают, ведь от этого зависит жизнь! – в ярости закричал он, кидая остатки инструмента на пол.

– Папа, папа успокойся, всё будет хорошо! – чуть не плача закричал Женя, подбегая к отцу.

Илья обнял сына и впервые в своей взрослой жизни ощутил, что начинает плакать, вчерашние иллюзии исчезли в одно мгновение и он полностью осознал бедственность их положения.

В этот момент в дверь постучали два раза, все замерли и молча посмотрели на дверь.

Затем она открылась и внутрь зашла большая заснеженная фигура Егора Тимофеевича.

– Доброе утро, я давеча видел, что вы в этот дом ушли и в ночь не стал вас беспокоить, – сказал он спокойным, добродушным голосом. – Я же предупреждал вас, что беда будет, ну да ладно, что теперь об этом вспоминать, главное, что все живы, здоровы.

– У нас папа ранен, – ответил Женя и расплакался.

– Ну, ну малец успокойся, – ответил дедушка, подойдя поближе, потрепав мальчика по голове. – Что с вами? – спросил он, поднимая Илью под мышки словно пушинку.