– Постойте хозяин! Слышите? – Фаргей повернул голову в сторону, ведущую дальше, вглубь земли.

– Что там, Фаргей, что ты услышал? – Клепт тоже развернулся в ту же сторону и напряг слух.

– Я слышу шум волн, – дракон вытянул голову вперед и закрыл глаза, переключившись полностью на слух и запахи, – пахнет влагой и солью…

– Может, продолжим путь? – предложил юноша, аккуратно прикоснувшись к туловищу своего телохранителя и друга.

– Да, мы уже летим! Скорее садись на меня!

Дракон вновь взлетел и устремился дальше вниз, навстречу неизвестности.

Весть о том, что Юфис сбежал из подземелья на большой черной птице, дошла до Крилка в тот момент, когда он проводил расширенное заседание министров и генералов. Это было очень неприятное известие. Великий Магистр повелителей красных драконов надеялся задержать черного колдуна в подземелье до окончания своего похода в страну синих ящеров. Но бегство Юфиса значительно осложняло выполнение планов Крилка. Задумавшись на некоторое время, словно вновь собираясь с мыслями, Крилк окинул взглядом своих министров и генералов.

– Все планы изменились в одночасье, – начал он твердым голосом, – наши армии выдвигаются немедленно, здесь остается только первый министр, стража замка и два дракона. Все остальные отправляются со мной!

– Может Правитель останется здесь? – с опаской предложил первый министр, – а армию возглавят генералы и назначенный Вами командующий?

– Нет, первый министр! – жестко ответил Крилк, – на эту битву я поведу свою армию сам! Совещание закончено. Через час мы выступаем!

Ровно через два часа на поле перед замком выстроилась армия Повелителя красных драконов. Пешие воины, вооружённые большими тяжелыми щитами и длинными копьями, были облачены в лёгкие доспехи, на головах воинов красовались шлемы с развевающимися красными перьями. В небе, широко раскинув мощные крылья, парили не меньше полусотни красных драконов. На их спинах сидели наездники, вооружённые луками и арбалетами, в поясных ножнах позвякивали короткие мечи. Всадники в тяжелых кирасах восседали на мощных лошадях, прикрытых легкими железными пластинами. Длинные палаши заканчивались практически в районе стремян. На пиках всадников красовались маленькие красные вымпелы с изображением дракона низвергающего синего ящера.

На стене появился Правитель Крилк. Золотые доспехи ярко блестели в лучах солнца. Голову Великого Магистра украшал шлем с поднятым забралом. На верхушке шлема развевались красные перья, как и у пеших воинов, только были они красивее и богаче, чем у них. Увидев своего повелителя, воины восторженно закричали, подняв вверх оружие. Крилк поднял руку вверх, требуя тишины. Через пару минут крики стихли, и над полем повисла звенящая тишина, нарушаемая только шелестом знамен на ветру и хлопанье крыльев, парящих в небе драконов.

– Воины! – Крилк старался говорить, как можно громче, чтобы его слова дошли до каждого воина, – Воины! Мы отправляемся в длительный поход! Он будет трудным и длительным. Но долг требует от нас покончить навсегда с нашими давними и заклятыми врагами, синими ящерами! Тому, кто вернется из похода, я обещаю, сто золотых монет. А кто приведет ко мне живого колдуна Юфиса, я подарю землю, чин вельможи и освобождение от всех налогов!

Последние слова Крилка потонули в восторженных криках воинов. Понимая, что успокоить эту массу людей возможно только одним, Правитель красных драконов обнажил меч, ярко блеснувший в лучах солнца, и вытянул его в направлении дальней оконечности озера, расположенной в семи днях пути от замка. Повинуясь жесту своего Правителя, армия развернулась в указанном направлении и, следуя командам военачальников, медленно тронулась вперед.