Понимая, что мне всё равно не спастись, я стояла и молча ждала, покорившись судьбе. Я не сомневалась, что, скорее всего, мне суждено погибнуть на этой богом забытой (христианство тогда ещё не зародилось) степной равнине. Видя, что я даже не пытаюсь убегать, мужчины быстро подошли ко мне и, внезапно, резко остановились. Я была поражена. Их было человек двенадцать, и все они теперь стояли как вкопанные и пристально, с нескрываемым испугом смотрели на меня. Их губы шептали какие-то слова Видимо, это были магические заклинания. Я же молча смотрела на этих, довольно противных (их лица явно красотой не отличались) с вытянутым деформированными черепами, мужиков, а эти самые мужики похотливо (не побоюсь этого слова) сверлили меня с ног до головы своими глазищами. Половина из этой дюжины, кто был помоложе, были без бород, но усы у них всё-таки имелись. Другая половина, более почтенного возраста, имела и усы и бороды. Но деформированный, несколько сплюснутый и вытянутый череп, придавал их лицам какое-то странное пугающее выражение.

Почему-то где-то в глубине подсознания снова выплыл вопрос:

«Так зачем же всё-таки савроматы деформировали свои черепа? И как они это делали? Кажется, новорождённому младенцу крепко бинтовали голову, и череп приобретал вытянутую, удлинённую форму. А вот зачем они проводили такое издевательство над младенцами я, честно говоря, так и не поняла».

Но теперь мне было вовсе не до этого. Теперь моя мысль лихорадочно заработала только в одном направлении: «Как спастись, как не погибнуть? Что бы такое предпринять, что сделать?» Но от волнения я ничего придумать не могла и только тупо (в своём взгляде я не сомневалась) глазела на этих воинственных дикарей.

Неожиданно, вся группа упала на колени и, возведя руки и взгляды к небу, стала теперь уже довольно громко выкрикивать какие-то ритуальные магические заклинания. Для меня это явилось полнейшей неожиданностью. Приготовившись, в лучшем случае к пыткам и издевательствам, я не знала, как реагировать на подобные «выкрутасы». Но реагировать было необходимо. Я упорно пыталась хоть немного успокоиться и вспомнить, что всё это могло значить?

Итак, с чего я должна начать? Прежде всего, видимо, с того, что они видят перед собой ЖЕНЩИНУ.

Я, конечно, хорошо знала, что савроматские женщины, особенно в первый период, именно в тот, куда я попала, пользовались громадным авторитетом и уважением. Скорее всего, та богато одетая женщина, которая вышла из шатра, была Вождём рода. Но ведь это абсолютно не имело к происходящему со мной никакого отношения.

И здесь меня осенило. Я была одета в лёгкую фиолетовую кофточку с короткими рукавами. На моей левой руке, чуть повыше локтя красовалась татуировка или по-простому, татушка. Что же она изображала? От волнения я даже сама забыла. С раннего детства я всегда стремилась к независимости, поэтому всё делала наперекор не только своей матери, но даже сверстницам и, особенно, учителям. Учителя упорно твердили, что татушка, особенно для девушки, это верх безобразия, неприличия, что это даже хуже, чем курение. Кстати, насчёт курения. Некоторые мои так называемые подружки стали покуривать класса этак с шестого-седьмого. Тогда я твёрдо сказала себе (дала своеобразную клятву). «Раз они курят, значит, я ни за что не буду». А вот перед «тату» я не могла устоять, поэтому тайно в десятом классе сделала себе татуировку. Так как в душе я считала себя хищницей, то и татуировка должна была обязательно изображать хищное животное. Я выбрала кровожадного тигра. И вот сейчас этот самый тигр красовался перед моими врагами, и они все уставились на него, продолжая стоять на коленях. Неизвестно сколько бы ещё продолжалась эта немая сцена, но она совершенно неожиданно была прервана. К нам абсолютно тихо и незаметно подобралась та самая Повелительница, которую я наблюдала около главной повозки. Женщина вся благоухала, как ароматный цветок или как красавица из «Тысячи и одной ночи». Как я помнила, эти богатые особы женского пола использовали специальные мази, которыми натирали своё прекрасное тело. А вот как они их готовили, я вспомнить не могла. Около красавицы сразу оказались два вооружённых воина – её охрана.