В лесу, недалеко от деревни поселилась знахарка. Она немного пугала жителей : старая, нелюдимая. Но к ней исправно бегали за разными снадобьями. Особенно бабы и девки. Кто за чем. Бегала и Мирка. Раньше справная и доброжелательная постепенно становилась всё склочней и жаднее. Начала гнобить Эву. И гнать её к ведьме: мол, та научит разбираться в травах. Эва охотно бегала к Мавре. Та и правда учила девочку. А в один из дней Эва вдруг не смогла произнести ни одного слова. Только шевелила губами. Голос пропал напрочь.

Тут рассказчики замолчали. Эва просто не знала, что ещё рассказывать, а Жучок, этот мелкий демон, боялся, что Павел Николаевич, услышав продолжение, убьет его как убил ведьму.

– Давай, колись, жучара, что было дальше.

– Чем колоться? – испуганно мямлил Жучок – зачем колоться, я и так всё расскажу. Только не убивай, хозяин!

– Да не боись! Не трону. Солдат ребёнка не обидит! Слушай, ты можешь разговаривать не в моей голове, а вслух?

– Ребёнка…Да я старше тебя раз в сто! – мелкий демон подернулся дымкой и обернулся невысоким подростком с блондинистыми патлами, длинным носом и карими глазами. – Хвост не прячется – виновато пожал плечами.

– Жука! – завизжала Эва – всегда ходи так! Какой ты миленький! – Павел Николаевич почувствовал, как его руки обняли подростка и прижали к немаленькой груди. Ощущения были непередаваемыми!

Павел Николаевич машинально налил в глиняную кружка отвара из кувшина. Тело слушалось всё лучше. Обвёл взглядом пучки трав под потолком, почему-то сразу понял, что заваривали из ближайшего над столом. Он даже знал названия этих трав…

«Странно. Откуда знаю?» – мельком подумал и сказал – Да не трясись ты так, Жука. Продолжай.

– Хозяин, прости – жалобно проблеял мелкий демон. – Не сердись на меня. Я не мог сопротивляться приказам ведьмы. Твои тоже не смогу. Не убивай!

– Меньше жалоб! Давай рассказывай.

Рассказ Жуки поверг Павла Николаевича в гнев, а Эвелину довёл до слёз.

Ведьма Мавра была не ведьмой, а темной магиней. И звали её Гонзеллой ди Мауриди. Лет её было хорошо за триста. Маги вообще очень долго живут В тёмном искусстве она была очень сильной. Но особенно любила магию на крови. Магия крови была запрещена повсеместно. Потому, что требовала жертвоприношений, в том числе и человеческих. Гонзелле ди Мауриди было плевать на запреты. За её спиной всегда был папочка, до одури любивший единственную дочь. Папочкой был Главный маг самого большого королевства Сиберия, входившего в империю Аскаделия. Как водится, денег и власти много не бывает…Папочка сделал большую ошибку, когда не пресёк шевеление чернокнижников по смене династии королей Сиберии, а вляпался в эту авантюру по самое нехочу! Вскоре мятежникам уже было шевелить нечем – без головы особо не пошевелишься. Папаша многому научил свою способную дочь. В том числе менять личины и тела. Перед началом мятежа предусмотрительно спрятал её в теле сиротки Либеллы из захудалого рода баронов Тиберионов и устроил в Академию темной магии. Наказал не высовываться, в случае провала мятежников и жить дальше по своему разумению. Дочурка узнала о казни отца и других зачинщиков. Озлобилась, но сидела на попе ровно, пока не закончила Академию. Получив диплом, ушла в свободное плавание. Знаний, полученных в Академии и папочкиного багажа хватило, чтобы подняться достаточно высоко. Но она замахнулась на сыночка второго советника императора Аскадиона. Мальчик был хорош собою, маг четырёх стихий. Было маленькое «но» – он трепетно любил свою кузину леди Ани. Она отвечала ему тем же. Уже была помолвка. Дело шло к свадьбе. Посчитав это обстоятельство лишь маленькой заминкой, Гонзелла решила поменяться с ней телами. Но что-то пошло не так! Она приволокла девушку на ритуал. Однако усыпить не смогла…Тогда она просто шарахнула её по голове. Девчонка потеряла сознание, а из открывшегося портала вывалился предмет интереса Гонзеллы и сразу долбанул её заклинанием «Воздушный кулак» такой силы, что магиню снесло с ног. Когда она очухалась, то была связана магическими путами и находилась в камере подземелья. Допрос длился недолго. Жалосливая невеста упросила мага не омрачать начало совместной жизни убийством, поэтому Гонзеллу запечатали на десять лет и порталом выбросили в соседнее государство. При этом магически запретили появляться в Сиберии навсегда. Десять лет запечатывания магии не прошли бесследно. Гонзелла теперь ненавидела всех. Еще бы. От почти королевского существования до мойщицы посуды в таверне…Когда печать исчезла, магиня призвала демона. Хотела могущественного, но сил хватило только на мелкого Жуку. Тогда и выяснилось, что печать была с подвохом: полностью силу не возвращала! Так и прошли почти триста лет. Таскалась из тела в тело, жила на окраинах, побывала и баронессой и графиней. Отовсюду ей приходилось бежать – слишком много бед она творила. Последние лет двадцать Гонзелла жила возле этой деревни. Лечила травами, слегка магичила. Потом на берег выбросило сундук с беременной женщиной. Приняла у неё роды и уцепилась за новорожденную малютку. Лет до шести просто наблюдала за ней, потом стала привечать… Она поняла, что у девочки огромный потенциал. Но до восемнадцати лет он не откроется. Стала приручать её к себе, учить распознавать травы, варить зелья. А чтобы девчонка не болтала, лишила её голоса. Сама копила силы для проведения ритуала обмена тел. У неё почти получилось. Но тут произошло то, что произошло. В тело Эвалины принесло Павла Николаевича. Он убил магичку и забрал силу. Что теперь будет дальше Жука не знал.