Пачи обеспокоенно огляделась по сторонам, нужно было принять решение, на раздумья времени не было! Она пристально посмотрела на Батала.

– Я обещала невесте, что станцую для нее, – ответила девушка, скрывая волнение.

– Тогда позволь мне пригласить тебя на танец и станцевать с тобой, – попросил Батал. Идрис стоял молча, то опуская, то поднимая глаза, слушая их диалог.

– Пачи, пойдем, скоро за невестой приедут, – вмешалась Лема. – Или вернемся в дом, или сделай уже то, что пообещала!

– Я сделаю то, что обещала сестре! – сказала Пачи, не отводя взора от Батала.

Юноша расценил ее ответ как согласие, и все четверо, не сговариваясь, пошли к импровизированной танцевальной площадке, но по разные стороны. Батал и Идрис заняли свои места среди парней, Пачи с Лемой стали напротив, присоединившись к девушкам. Идрис робко поглядывал на Пачи. Он смотрел на нее, такую красивую и желанную, но теперь такую недосягаемую и будто терял опору под ногами. Он старался держать себя в руках, ведь он здесь ради друга, а дружба превыше всего. Батал стоял рядом в нетерпении, не сводя с Пачи глаз, боясь упустить ее.

Лишь только танцующая пара разошлась по разные стороны, Батал стремительно ворвался в круг и, оттачивая каждое движение рук и ног, поразил всех вокруг своим напором! Высокий, красивый, с гордо поднятой головой, округлив грудь, широко разводя руки, поворачивая кисть вовнутрь, сжимал пальцы в твердый кулак, разворачивая наружу, открывая кулак, раскидывал пальцы, при этом неистово перебирая ногами, словно вколачивая их в землю, Батал тут же захватил всеобщее внимание. Парни одобрительно закивали, переглядываясь между собой, и воодушевленно хлопали, подбадривая Батала. Девушки терялись в догадках: кому же повезет станцевать с таким красавцем? Каждая втайне думала про себя, и только Пачи знала для кого он так куражится. Она любовалась его танцем вместе с остальными, но, когда он остановился подле нее, приглашая на танец, она потерялась. Всякий раз, когда Батал оказывался рядом, Пачи теряла способность владеть собой. Заметив ее растерянность и разгадав ее возможные намерения, Идрис вышел из круга и обошел его с противоположной стороны. А Пачи, стыдливо опустив глаза и отвернувшись от Батала, пошла прочь, расталкивая удивленных девушек. «Нет, нет, только не это!» – подумал Батал, но, не подав вида, продолжил свой танец. Пачи сделала всего несколько торопливых шагов на пути к бегству, как вдруг перед ней возник тот самый парень, который пришел вместе с Баталом и которого, как ей показалось, она уже встречала раньше. Он перегородил ей дорогу своей мощной фигурой: высокий рост, крепкие плечи и руки, поставленные в боки, создавали такое впечатление. Он с вызовом смотрел на нее, не оставляя сомнения в своих намерениях. Пачи попыталась сделать шаг в сторону – он всем телом потянулся в ту же сторону, она ринулась в другую, он – за ней. Пачи поняла, что юноша не отступит, и сердито взглянула на него.

– Кто ты такой, чтобы удерживать меня тут?! – не сдержалась она.

– Я Идрис, друг Батала, – спокойно ответил он, слегка склонив голову, – прости мне мою дерзость, но позволь заметить, что ты поступаешь некрасиво, отказывая моему другу.

– Я ему ничего не обещала! – ответила Пачи и подняла свои черные, с крутым изгибом, брови.

– Разве? – Идрис пристально посмотрел на нее, шагнув навстречу.

Тут Пачи вспомнила, где видела юношу, вспомнила этот пронзительный взгляд. Так же точно он глядел на нее, возвращая платок, сорванный с ее головы неугомонным ветром. Пачи опустила глаза, смутившись своей догадке.