– Есть, товарищ, начальник.
– Юля!
– Молчу – молчу, Александр Анатольевич. – Будем через десять минут.
104-й километр
Михаил немного постоял, потёр глаза, проморгался, осмотрелся. Дорога справа резко уходила за холм, слева в зеленую равнину, извиваясь змейкой среди небольших озёр. Где-то в трёхстах метрах от дороги начинался лес, чередуясь со скальником.
– Неплохое место, – вслух произнёс Михаил и снял с плеча мешок. – Нафига тебя было пихать в самый низ?
Он достал поляризатор, включил, проверил, навёл на ящик с эмкой.
– Так-так. Давай.
Ящик загудел, начал потрескивать и немного оторвался от земли. Михаил взял его за ручку и быстро побежал к лесу. Ящик плыл за ним по воздуху как по волнам, то поднимаясь выше, то опускаясь.
– Эх, забыл!
Он остановился, послал в разные стороны два воздушных поцелуя и поклонился.
– Балагур, – заметила Марина и выключила экран. – На этом всё.
****
– У него небольшие проблемы. Выход коридора на 104-м километре от места назначения, – Андрей посмотрел в потолок, как будто что-то прикидывая в голове. – Пешком далеко.
– Ничего, время у него есть. Конячку, может быть, раздобудет.
– Смешно тебе, Юля.
– Я не специально. Характер не исправишь.
– Что ж друзья. На сегодня закончим. Объявляю выходной, – Александр встал из-за стола. – Завтра получим дешифровку всей информации за два месяца. Нужно будет всё переработать. Срок дам три дня.
Аналитики продолжали сидеть за столом, видимо, ожидая продолжения речи.
– Все вон, – Александр указал пальцем на дверь, но скрыть улыбку не сумел.
Попутчик
Ящик был аккуратно поставлен в пещерку и плотно забросан ветками. Михаил оглянулся по сторонам и снова вышел на дорогу. Вечерело. Он достал маячок, который вывел голографическую карту.
– Очень интересно, вот эта погрешность. Сто четыре километра! – он присвистнул. – Что ж, друг Мишка. Топать на ночь глядя среди безграмотных варваров и среди грамотных варваров одинаково небезопасно.
Недалеко от дороги он развел костёр, нарезал целую охапку травы под голову, съел сухпай, завернулся в плащ и уснул. Проснулся от топота конских копыт.
– Стой!
Лошадь послушно остановилась рядом с костром, с повозки слез человек.
– Доброй ночи, незнакомец. Не позволишь ли мирному человеку провести ночь у твоего костра?
– Если человек мирный, отчего же не поделиться теплом. Присаживайся. Только мне нечем тебя угостить.
– Это не беда. У мен есть отличные лепешки, козий сыр и немного вина. Я немного заблудился и не успел засветло до Роксолана. Боюсь, что в такой темноте запросто заблужусь ещё раз.
Человек вытащил мешок и бурдюк, который громко булькнул.
– Сейчас я угощу тебя, незнакомец, – он сбросил на землю плащ и уселся на него. Достал припасы, откуда-то появились две бронзовые чаши, быстро наполненные вином.
– Меня зовут, Эрик. Я из Бертрани, из рода Молда, – Эрик протянул чашу Михаилу.
– Из рода Молда? Очень удобно, – Михаил задумчиво взял чашу.
– Что?
– Да так, ничего. Род Молда живёт высокого в горах на севере Бертрани. Они никогда не путешествуют в этих местах.
– Ты прав, незнакомец. Но я решил посмотреть Великий город и рассказать о нём моему народу. Никто из нас ни разу не видел Великий город. Но как звать тебя, мой друг, откуда ты?
– Зови меня, – Михаил на секунду задумался. – Михаил.
– Интересное имя. Я раньше такого не встречал.
– Бывает, – Михаил поднял чашу. – За добрую ночь и доброго попутчика!
– За добрую ночь!
Выпили, Михаил немного поморщился.
– Что-то не так?
– Кисло.
– Это хорошее вино.
– Хорошее, но я люблю сладкое.
– Где ты пил сладкое вино?
– Дома.
– Где твой дом?
– Друг Эрик, я сегодня устал. Давай немного поспим, скоро рассветёт, нас ждёт дорога.