– Нет, Бионика, они не станут этого делать, по крайней мере массово. Потому, как все такие случаи будут немедленно задокументированы нами и предъявлены на всеобщее обозрение жителям Империи. Мол, смотрите – бойцы Синего Дома умышленно подставляют под удар гражданское население, которое клялись защищать. Это будет очень сильным психологическим ударом по позициям наших противников, население перестанет их поддерживать.

– Именно так, – согласился я с сестрой. – Зоны безопасности для гражданского населения пусть назначит сам маршал Савассс Ях, чтобы они не сильно мешали его военным планам. Но одну из них на планете Паада пусть обязательно сделает вокруг посёлка Приозёрье – считайте это моим монаршим капризом. Катерина, а ты назначь этому молоденькому репортёру из Приозёрья какую-нибудь престижную награду по вашей журналистской линии и хорошую денежную премию. Только обязательно укажи, что это от Государства Унатари за объективное освещение военных действий и что зона безопасности вокруг Приозёрья – результат его труда. Аналогичные награды нужно назначить ещё нескольким репортёрам из числа тех, чьи репортажи оказались самыми острыми и неприятными для нас. Принимать награду или нет – их личное право, но мне почему-то кажется, что мало кто из журналистов откажется от столь редкой профессиональной награды, а особенно денег.

Моя сестра весело рассмеялась:

– Это точно подмечено, Георг. Подавляющее большинство представителей второй по древности профессии мало чем отличается от представителей первой. Подозреваю, что неожиданные деньги и слава повернут политический флюгер в их голове в диаметрально противоположную сторону, и тональность репортажей с фронта вскоре кардинальным образом изменится. Но как поступить с другими звёздными системами Синего Дома?

– Предлагаю аналогично определить там зоны безопасности, о чём заранее известить население, чтобы у мирных людей оставалось время и возможность покинуть опасные территории. Спешить с наземными операциями там не будем, но вот захватить контроль над космическим пространством звёздных систем нужно как можно скорее. Именно этим я и собираюсь заняться в самое ближайшее время.

Старший офицер-тактик Макс Грегор описывал для меня расклад сил в соседней звёздной системе Уви, сопровождая показ слайдов с фотографиями вражеских звездолётов своими подробными комментариями:

– Перед нами ядро Второго флота Синего Дома, снимки сделаны сорок минут назад с нашего фрегата-невидимки. Четыре линкора типа «Монарх». Два линкора типа «Тиран». Двадцать пять тяжёлых штурмовых крейсеров: девять устаревших ракетных «Ятаганов», шесть «Фламбергов» и десять новеньких «Катан». Тяжёлые калибры противника не стоят на месте, а постоянно перемещаются в пространстве, причём всё время держат солидную дистанцию друг от друга.

– Опасаются наших стелс-бомберов? – предположил я.

– Очень похоже на то, – согласился Макс Грегор. – Лёгких крейсеров немного – всего тридцать «Дроздов». Зато кораблей малых классов хватает в избытке: сорок семь эсминцев типа «Мухоловка» и более восьмисот фрегатов – «Пироманы» напополам с «Когтями».

– Восемьсот фрегатов?! – не сдержал я удивлённого возгласа. – Вот это да! Внушает уважение, хотя и половина из них «Когти» – откровенное старьё.

– Варп-маяк Уви противник не отключает, словно специально приглашая нас. Но это – откровенная ловушка, кронпринц! Прошу обратить внимание вот на эти кадры – противник от самой станции Уви почти на пять тысяч километров в нашу сторону установил цепочку мин с системой лазерного контроля и гравитационными детонаторами. Вот сделанные с близкого расстояния кадры этих мин с хорошим разрешением.