Оказавшись на удалении в 1000 километров от станции, Альбер отдал приказ о построении маршрута до УранО-14. Пока велись все расчеты, Альбер наслаждался красотой космоса. Черная космическая гладь, россыпь звезд и галактик во всех направлениях и он один посреди мироздания. Подобное уединение он мог получить лишь в космосе и лишь в своем звездолете.

– Маршрут построен, звездолет готов к прыжку, – сообщил бортовой компьютер, – включить музыку?

– Да, пожалуйста, – ответил Альбер, и в звездолете заиграла неоклассика. Скрипка и синтетические басы. Эпическое настроение было создано.

Прыжок через гиперпространство произошел быстрее, чем переход в ручной режим управления. И корабль оказался прямо на орбите УранО-14. Планета выглядела несколько мрачно и переливала зелеными оттенками. Казалось, что тут и там на ее поверхность скидывали бочки с ярко-зеленой кислотной краской и та, смешиваясь с водой, растеклась по поверхности, образуя причудливые узоры. Смотреть на это было увлекательно. Находится на планете не очень. УранО-14 получила свое название не просто так. Ураном она называлась, потому что на ней хранили запасы радиоактивного урана. Приписка «О» означала «обедненный». А индекс 14 она имела, потому что была 14-ой по порядку планетой в системе, использующейся для хранения урана. Место само по себе довольно скучное и обыденное. Было не понятно, что привлекло сюда фландрейцев. Хотелось бы Альберу это выяснить, и этим он планировал заняться в ближайшее время.

В ручном режиме он осуществил посадку.

– Ну, вот и все, Бенджи. Никогда не нужно сомневаться в человеческих способностях, – произнес вслух Альбер, делая укор бортовому компьютеру. Однако тот сделал вид, будто ничего не слышал. Альбер поднялся со своего кресла и отправился в задний отсек с небольшой каютой, где ему следовало переодеться в скафандр. Атмосферы на планете не было, температура опускалась до -180 – 200 градусов по Цельсию. Особо не разгуляешься. К счастью, в своем скафандре из нано волокна с кристаллитовой прослойкой подобные климатические условия для него были не страшны.

Еще подлетая к планете, он заметил нечто странное в километре от места посадки и сейчас он направлялся прямиком туда. Корка из смерзшегося льда, перемешанного с песком и пылью, приятно хрустела под ногами. Лучше чем простая пыль. Пыль долгое время была главным врагом покорителей планет. Она забивалась во все мелкие щели скафандров и мешала правильной работе систем. А при длительном пребывании на пыльных планетах люди часто заболевали респираторными заболеваниями. Только в позапрошлой версии скафандра удалось справиться с этой проблемой. Но память о ней все еще жила.

Сила притяжения на планете была схожей с земной, всего на одну десятую меньше. Больше 7 лет Альбер не бывал на Земле, с тех пор как решил связать свою жизнь со службой в космополиции.

Пройдя 900 метров, Альбер остановился. Перед ним покрытый коркой изо льда и пыли стоял звездолет фландрейцев. Он настолько заледенел, что терялся на фоне окружающего ландшафта. И это было достаточно странным для звездолета, который потерпел крушение всего час назад. Для потерпевшего крушение он также слишком хорошо выглядел. Альбер обошел его вокруг, пытаясь разглядеть что-то через слой льда, но без особых успехов. Было не ясно, что случилось с его экипажем.

Альбер вспомнил добрым словом своего начальника, потом еще парочкой добрых слов он вспомнил фландрейцев и мысленно попрощался с сегодняшней вечеринкой. По всей видимости, ему придется задержаться на этой планете.

Позволить себе бесцельно бродить по ледяной поверхности планеты Альбер не мог. Нужно было составить другой план. Через псифон он соединился со своим звездолетом: