Ее увидел сразу. Сидела ко мне полубоком и что-то сосредоточено рисовала, прикусив губу. Подкурил сигарету, вдыхая горький дым, пачку бросил на перила. Мне кажется, Вера с нашей первой встречи ничуть не изменилась. Как вчера помню, как отец знакомил с ней. Она уже Веронику родила, на руках держала и светилась вся изнутри. Говорила тихо, приветливо. Но я уже тогда знал, что она гнилая внутри. Какая падла будет семью рушить, чтобы свою создать? Только конченая последняя тварь. Какой и являлась Вера Ольшанская.

– Мама, это кто? – из мыслей вырвал детский голос.

Посмотрел вниз на светловолосого парнишку. Как раньше не заметил? Это, наверное, Николай. Или Никита? Я не помнил. Ребенок смотрел на меня голубыми глазами, точно такими же, как мои.

– Это – Саша. Помнишь, я говорила, что он приехал? – женщина отложила в сторону какую-то потрепанную тетрадь, подошла к нам и обняла сына за плечи. А мне от этого жеста больно стало почему-то. Сделал новую затяжку, а Вера смотрела на сигарету с жадностью, сглотнула нервно. Неужели наша Верочка не святая? – Поздоровайся с Сашей, малыш, – ее голос дрожал.

– Привет, Саша, – послушно поздоровался малой.

– Привет.

Молчание затянулось. Я докурил и кинул окурок на землю, затушил носком кроссовок.

– Ты – мой брат, – мелкий подал голос. Это был не вопрос – утверждение. Он хмурился, словно пытался понять смысл всего живого на земле. – Но почему так? Ты же не был у мамочки внутри! – эта реплика вызвала на моем лице похабную улыбку. А Вера смутилась и даже покраснела немного.

– Ник, я тебе уже все объясняла.

– Я помню, но… я не помню, – честно ответил ее сын.

Сел на корточки, чтобы быть одного роста с ребенком, и доверительно сообщил:

– Мы с тобой братья. А чтобы ты получился, твоя мамочка и мой папочка начали траха…

– Саша! – не успел закончить предложение, как Вера прижала ладони к ушам ребенка и посмотрела на меня с ужасом.

Выпрямился во весь рост, возвышаясь над женщиной.

– Это же правда.

Мы смотрели в глаза друг другу, ее грудь вздымалась, а взгляд прожигал ненавистью. А я ловил от этого кайф.

– Ник, иди, принеси свой дневник, – попросила женщина, не разрывая зрительного контакта со мной.

– Но, мама…

– Сейчас же!

Мальчик послушно пошел в дом. Вера приблизилась ко мне вплотную. Видел, как женщину начало трясти. В нос тут же ударил ее запах – она всегда пахнет земляникой.

– А теперь послушай меня сюда, – сказала с таким отвращением, словно ей вообще противно разговаривать со мной. – Не смей разговаривать с МОИМ сыном в таком тоне или…

– Или? – спросил с улыбкой.

– Это «или» тебе не понравится, мальчик, – выплюнула последнее слово.

А меня чернотой накрыло. Какой я ей, нахер, мальчик?! Шагнул к ней. Она не отошла, хоть и испугалась – дыхание перехватило. Нас разделял всего один вдох. Мне хотелось схватить ее за плечи, швырнуть о стену и… Сжал челюсти так сильно, что еще немного – и послышится хруст. Внезапно зазвонил мой мобильный, Вера вздрогнула и отошла от меня, поспешно скрылась в доме.

– Да! – рявкнул в трубку, не глядя на номер звонившего.

– Привет, Яблочный Мартини, – весело прощебетала Юля. – Давай, собирайся, заеду за тобой, поедем за город к одному челу. У него улетные вечеринки, а мне нужен мой парень.

– Сейчас скину адрес, заедешь…

Мне нужно убираться отсюда, и как можно дальше.

Вера

Меня трясло, словно в лихорадке. Каков подлец! Какого дьявола он, вообще, приперся? Понятно, что приехал кровь нам отравлять. Смотрит так, словно все ему все должны, и он здесь главный. Черт, черт, черт!

Взбежала вверх по лестнице так быстро, словно за мной гнались все демоны ада. Нет, не все. Один. С дерзкими голубыми глазами. Прислонилась к стене и положила руку на сердце. Оно билось так часто, что я начала переживать, как бы оно не взорвалось. Эта стычка внизу чуть с ума меня не свела. Говорить такие вещи ребенку? И то, каким он тоном говорил, словно я какая-то дрянь низкопробная… Это зацепило меня, сильно зацепило. Гадко стало внутри, больно. Опять.