— Куда прикажете ехать, Кирилл Константинович? — засуетился Егор, увидев меня на парковке. Выбросил в урну пустую баночку от энергетика и, обойдя машину, занял водительское место.

— Поехали домой.

Сев на заднее сиденье, снял галстук и расстегнул две верхних пуговицы рубашки. Напряжённый, суматошный день сильно утомил. Когда машина тронулась с места, меня посетила дельная мысль. Перед проведением запланированных собраний я хотел просмотреть исходные коды всех работников отдела «Информационных технологий». И хоть уже было почти девять вечера, позвонил начальнику технического отдела:

— Миша, понимаю, что время не рабочее и отрываю тебя от завершающей стадии банкета, но мне срочно нужно открыть доступ ко всем рабочим местам сотрудников Николая Павловича.

— Понял. Сколько у меня есть времени?

— Не больше двадцати минут.

Московская квартира встретила тишиной и запахом свежесваренного кофе. На кухне хозяйничала Мария Петровна. Женщина работала у меня много лет и в отсутствие владельца в Москве присматривала за домом. Сейчас же она разливала ароматный напиток по маленьким чашечкам.

— Как дела, Кирилл Константинович? — не отрываясь от процесса, спросила Мария Петровна. — Устали, наверное?

— Есть такое.

— Ужинать будете? У меня стейк в духовке и запечённые овощи на гарнир.

— Нет, спасибо. Только с банкета вернулся. А вот от кофе не откажусь.

Мария Петровна окинула меня быстрым взглядом, достала из шкафа поднос и водрузила на него блюдце с чашкой. Она отнесла напиток в гостиную, забрала мой пиджак и молча направилась в гардеробную.

Ценил её за тактичность. Мария Петровна никогда не совала нос не свои дела, говорила по существу и создавала нужный уют в доме.

Расположившись на огромном диване, я сначала выпил бодрящий кофе, а затем приступил к просмотру «не взлетевшего» проекта.

Ненавязчивый интерес к персоне скромной Валерии Юдиной подтолкнул изучить в первую очередь её исходники. То, что я увидел в коде эксцентричной подчинённой, очень впечатлило, и теперь она вызывала бОльшой интерес. Это и повлияло на дальнейшие решения, которые я собирался озвучить на предстоящем закрытом собрании.

«И куда же ты смотрел всё это время, Николай Павлович? Похоже, что в конгломерате трудится никем незамеченный самородок».

Валерия (продолжение закрытого собрания)

Опустив голову вниз, в надежде скрыть подступающую краску смущения (такая реакция на босса возникла непроизвольно), взялась за спинку стула, на который указал господин Крицкий. Выдвинула его и присела, оказавшись в полуметре от него. Слишком близко, от чего стало немного не по себе. Настолько близко, что по обонятельным рецепторам сразу же ударил запах приятного дорогого парфюма. Краем глаза я уловила, как босс потянулся рукой к кнопке селектора и нажал на неё. Один его незначительный жест снова заставил затрепетать, и где-то в глубине души я знала, почему так реагировала не него.

— Да, Кирилл Константинович, — мгновенно отозвался голос офис-менеджера.

— Анна, отмените очередное собрание, и пусть никто меня не беспокоит.

Он не стал дожидаться её ответа, откинулся на спинку кожаного кресла, и его внимание полностью переключилось на меня.

Что желал обсудить биг босс? Терялась в догадках. Особенного после «радикального преобразования» нашего отдела ничего хорошего от разговора не ждала.

Крицкий не спешил начинать беседу, а для меня любая пауза, даже в пятнадцать секунд, была смерти подобна. Тысяча и одна догадка вихрем пронеслись в голове — и ни одной, похоже, верной. Возможно, он решил сделать мне персональный выговор, который не положено озвучивать при других коллегах?