Пока мы ожидали их в кабинете, хозяин предложил чай, приготовленный из тростникового волокна и листьев лаванды, вкус совершенно неожиданный: из сладко терпкого сочетания, напиток раскрывался цветочным ароматом.

– Я слышал о вашем конфликте с кузеном, – начал Фархад, наслаждаясь вкусом чая, затем смотрит мне в глаза, ищет свои собственные ответы, на которые даже у меня нет и своих. – Ты ведь знаешь, что Амина не чистых кровей.

Я киваю головой, затем, поставив на столик чашку, сложил перед собой руки, обдумывая слова, которые хочу произнести в слух.

– А разве сейчас это имеет значение?

Фархад не двусмысленно уставился на меня, на лице удивление.

– С каких пор правящая династия принимает не чистых? – вопросом на вопрос отвечает мужчина. Затем усмехается и тоже ставит на стол чашку.

– Разве мы говорим об арабских скакунах, раз вы сравниваете своё же дитя, – отвечаю Фархаду. Он, немного обдумав свой ответ, вздохнув, отвечает.

– Глупо считать, Самир, что это сравнение абсолютно эгоистично с моей стороны, – разводит руками, – но такова реальность, друг мой. Женщины всегда подобны товару, и чем чистокровнее её родословная, тем выше цена.

Меня возмущает сам факт, что Фархад ведёт со мной переговоры, будто продаёт свои услуги. Этот человек всегда был мне омерзителен, а сейчас это чувство утроилось. Амина никогда не говорила о своей семье и жизни в целом, возможно, просто я не задавал ей подобных вопросов. Теперь мне дико не хватает этих крупиц, чтобы защитить девушку от лап своего кузена, и похоже ещё и от отца.

– Но она же ваша дочь, неужели вас смущает сам факт, что посмел назвать своей невестой?

– Вот именно, посмел, – Фархад уставил на меня указательный палец, – Самир, вы совершенно забыли об истинных традициях нашей страны. Живёте по современным меркам, – затем замолкает, – Амина выросла не здесь, и некоторые обычаи для неё до сих пор в диковинку. Конечно, для меня это честь, если её мужем станет один из вас…

Не успев дать ему договорить, прерываю.

– Что значит один из нас?

– Династия Кхан действительно устоявшаяся, и мне это только на руку, – пожимает плечами.

– Не понимаю, о чём вы, – продолжаю смотреть на Фархада, жду его продолжения, но он молчит.

– Мне не важно, кто возьмёт её в жёны, ты или Бахтияр, – вот так просто говорит Фархад, словно не о дочери идёт речь, а о скоте, выставленного на базаре. Мне стало противно, хотелось встать и врезать старику за такие обидные слова, произнесённые о своей собственной дочери. – В любом случае, Амина получит вашу фамилию, возможно, даже подарит наследника. Кто знает?

– В чём же ваша выгода, – если Фархад решил играть в партию, тогда и я составлю ему компанию. Не дело, когда оппонент остаётся в одиночестве. Фархад вновь ухмыляется, кладёт ногу на ногу, хозяин почувствовал своё преимущество, но пока сам не знает, что это далеко не так.

– Ну сам подумай, тебе она станет первой женой, само собой право первенства, хотя, – мужчина закинул голову, словно что-то вспомнил и теперь обдумывает свои мысли, – что касается права первенства, как долго Бахтияр намерен оставаться на нынешнем посту?

– Столько сколько потребуется, – коротко отвечаю, не желаю сидеть и развивать эту тему дальше, чем положено. Если Фархад заговорил таким тоном, наверняка, по элите слухи разнеслись о внезапном изменении решения права унаследования трона, конечно, многим пришлось не по душе подобное решение моего отца, но цена есть молчание, и будет она действительна до тех пор, пока в ней есть необходимость.

Фархаду мой ответ категорически не понравился, но не решился мне перечить. Я понимаю в чём состоит его выгода от этого брака, расширятся возможно ведения собственного бизнеса, круг лиц увеличится в трое, а то и больше, связи и возможности – все это идёт в придачу с титулом королевской семьи. Люди жестоки по-своему, алчны, готовые пойти по родным головам, лишь добиться заветной цели. И этот мужчина, сидящий передо мной, глубоко верующий Аллаху и чтящий наши традиции, говорит о выгоде, когда как меня отчитал за современность. Мысленно смеюсь над ним, а сам продолжаю сидеть, теперь уже в напряжении. Постепенно возрастает злость и желание, как следует объяснить этому старику о всех гранях королевской семьи, что он далеко не так представляет о радужной жизни с такой привилегией. Так же, как и мой кузен, ослеплённый этой властью и жаждой главенства.