Я направилась к выходу, решив игнорировать мерзавца во что бы то ни стало. Когда мы поравнялись, он вдруг протянул руку, преградив мне путь.

– Иллан, тебе очень идет твоё имя; ты действительно как змея! – тихо прошептал он, сузив свои черные, как ночь, глаза.

Моё имя созвучно со словом «ilan», что в переводе на русский означает «змея».

– Какой ты остроумный! – с сарказмом ответила я. – Что, твои извилины ничего умнее придумать не смогли?! Дай пройти!

– Я смотрю, ты ещё и ядовитая змея. – С усмешкой произнес он и убрал руку, освободив мне путь.

– Да, опасная и ядовитая змея! Так что держись от меня подальше, – бросила я ему в лицо и быстрым шагом направилась в столовую, где уже подавали горячее.

За столом беседа шла на темы экономической и политической ситуации в стране. Бабушка, как всегда, постаралась на славу: одно блюдо сменяло другое. Не знаю, была ли она в курсе гостей заранее, но всегда была готова к встрече.

Я не принимала особого участия в оживленной беседе между старшим поколением. Все мои мысли были заняты тем, как получилось так, что парень из клуба оказался сыном партнёра моего отца. Я не знала, узнал ли меня этот напыщенный идиот в клубе и поэтому выгнал, или это была просто случайность. А ещё думала, расскажет ли он моему отцу?

На время ужина он оставил меня в покое, даже не смотрел в мою сторону. Больше его интересовал айфон: он всё время что-то печатал, глядя на экран, умудряясь не терять нить разговора и периодически вступая в беседу с мужчинами.

За окном медленно начинало смеркаться. После того как закончился ужин, последовало традиционное чаепитие со сладостями и вареньем. Я была удивлена, когда вынесли торт со свечками.

– Не думала, что останешься без именинного торта? – прокомментировала бабушка моё удивление. – В этом году Иллан решила не праздновать день рождения; точнее, предпочла отметить его с подругой, – пояснила она гостям.

– Ах, Ариф не отмечает его с нами лет с тринадцати; дети растут, им уже не интересно с нами, – тут же отозвалась тётя Латифа.

– Ну и как отметила? – С ехидством, которое уловила только я, спросил Ариф. – Весело было?

– Очень, – с каменным лицом бросила я, удерживаясь от желания швырнуть в него торт.

– Ну давай, загадывай желание! – Папа подошёл ко мне и встал за спиной, зачиркав зажигалкой и зажигая свечи на торте.

Я закрыла глаза. Мысли заметались: я действительно не знала, что загадать. У меня вроде бы было всё, о чём мечтать, но всё равно в душе оставалась пустота и одиночество.

Пусть будет мир во всём мире.

Закрыв глаза, я задула свечи. Не хотелось задерживать внимание на себе.

– С днём рождения, дочь! Свой подарок получишь чуть позже, – сказал папа, обняв меня и поцеловав в носик.

– Спасибо, пап, – ответила я, чувствуя смущение.

Гости снова поздравили меня, и мы все сели пить чай с тортом. В этом году мой день рождения действительно оказался странным. Я отмечала его с людьми, которых видела впервые в жизни, но при этом чувствовала себя уютно.

Спустя некоторое время мужчины и Ариф удалились в кабинет отца для обсуждения своих дел.

– С вашего позволения, я подышу немного свежим воздухом, – сказала я, наполнив свою чашечку чаем, когда бабушка и наша гостья начали обсуждать рецепты национальной кухни.

Я совершенно не разбиралась в этом и действительно хотела подышать свежим воздухом, так как всё ещё не могла прийти в себя от того, в какой ситуации оказалась. Мне не терпелось скорее рассказать обо всём Нате, но, как на зло, я оставила мобильный в спальне.

– Конечно, дочка, иди, – тут же тепло отозвалась тётя Латифа.