- Соф! – выныривает Кристина из облепившей ее толпы и чуть ли не бегом бросается ко мне. Она, как всегда, одета с иголочки: золотистое короткое платье и лодочки в тон. - Как же я рада тебя видеть, ты не поверишь. Из всех присутствующих я знаю только тебя и несколько наших одногруппников. Понятия не имею кто эти люди, почему они меня поздравляют и дарят дорогие подарки, хотя даже не знают меня, - обводит она взглядом толпу и демонстрирует мне новенькие часы Картье на своем запястье.

Сконфуженно кошусь на сверток в своих руках. Внутри обыкновенный набор косметики, правда любимого бренда подруги. Теперь он будет выглядеть самым проигрышным подарком на фоне других.

- С днем рождения, - поздравляю Крис и протягиваю ей коробку. - Расти большой не будь лапшой.

Подруга улыбается нашему традиционному поздравлению и принимается разворачивать мой подарок. Машу руками с просьбами не делать этого, потому что мне безумно стыдно, а еще страшно увидеть разочарование на ее лице.

- Это же моя любимая тушь и помада, - вскрикивает подруга, когда добирается до содержимого. - Ты просто чудо! У меня как раз все закончилось, и я не могла найти их в магазине. Везде были раскуплены!

Кристина крепко обнимает меня и расцеловывает в обе щеки. Ее реакция заставляет мои губы растянуться в улыбке, которая мгновенно сменяется недоумением. Я чувствую знакомую нервную вибрацию, распространяющуюся по всей поверхности кожи, еще до того, как вижу ее причину.

- Ох, а вот и он, - шепчет подруга и я разворачиваюсь в ту сторону, куда она смотрит.

Меня словно молнией простреливает, когда я пересекаюсь с темным взглядом мужчины, вышедшего из лифта. Узнаю его сразу же, а память рисует под строгим черным пиджаком татуировку змеи.

Не сводя с меня глаз, он направляется прямиком в нашу сторону под ручку с высокой владелицей пышных форм и блондинистых длинных волос. Хочется сбежать, но ноги словно приросли к полу. Тереблю подол Кристининого платья, словно маленькая девочка, и прошу показать мне, где здесь уборная, но подруга меня не слышит. Она тоже смотрит на моего незнакомца.

Когда он подходит еще ближе, то мне становится невыносимо тесно в этом просторном зале. Легкие перестают нормально функционировать, а ладони мгновенно становятся влажными. Что он здесь делает? Кто эта девушка рядом с ним?

- Спасибо за такой классный вечер, - распахивает объятия Кристина и обнимает подошедшего мужчину, который все еще продолжает смотреть на меня из-за плеча подруги. - Ты постарался на славу, папа.

«Папа» - грохочет у меня в ушах. Нервно сглатываю. Чувствую, как пульсирует венка на виске, а кровь начинает циркулировать быстрее. Кажется, мужчина поздравляет Кристину с днем рождения и говорит что-то про светлое будущее, но я ничего не слышу, словно оказалась в вакууме. Я даже подумать не могла, что мой незнакомец из отеля может быть чьим-то отцом, а уж тем более моей подруги.

- Соф, Софа, - трясет меня за плечо подруга, привлекая внимание. Я выхожу из оцепенения и тщетно пытаюсь натянуть улыбку, но кажется выходит криво, потому что блондинка морщится при виде моего лица.

- Софа, это мой папа, Тамерлан Саянович, - представляет меня Кристина темноволосому мужчине. - Папа, это моя подруга.

- А у подруги есть имя или ее так и зовут Софа? – мне кажется или я слышу усмешку в его голосе? По телу расползаются мурашки, его словно обволакивают во что-то бархатистое.

- Виноградова София Александровна, - отвечает за меня подруга, приобняв за плечи, словно мама, которая безгранично гордится своей дочерью. Мне становится не по себе.