Возможно, именно из-за этого я слегка и слетела с зарубок, когда выпорхнула из родного гнезда, ведь там нас никто не знает, и позорить некого.

Не решаясь огорчать маму после долгой разлуки, я раздумываю, как бы все-таки настоять на своем, поднимаю глаза и вижу входящего Виктора.

От пиджака он успел избавиться, как и от галстука. Рукава сорочки подогнуты почти до локтя, оставляя открытыми крепкие предплечья. Воротничок и верхние пуговицы расстегнуты, приоткрывая грудь. Все движения плавные, какие-то кошачье-порочные.

Не в силах отвести взгляд, я смотрю и вспоминаю, как его кожа блестела от испарины в слабой подсветке гостиничного номера, как, сокращаясь, бугрились и перекатывались мышцы пресса. Даже ощущаю движение внутри себя и вздрагиваю. Горячая волна прокатывается от живота и обжигает лицо.

Во рту пересыхает, и я сглатываю, одновременно чувствуя у горла гладкость головки.

Боже! Надеюсь, что он всего этого не помнит. Но я помню все, даже то, как пытался всучить мне деньги. Козлина!

Поспешно утыкаюсь в тарелку, ерзаю на стуле, пытаясь унять горячую пульсацию внутри, и снова поднимаю взгляд. Вижу блеск его глаз, и все надежды рушатся, как карточный домик.

Он узнал. И дальнейшие слова только подтверждают догадку.

– У тебя красивая дочь, – я едва не подпрыгиваю. Пальцы сжимают вилку с такой силой, что, кажется, она вот—вот сломается.

«Только скажи. Вот, хоть слово скажи!»

Всего мгновение отделяет вилку от превращения в холодное оружие. Я уже мысленно присматриваюсь к наиболее уязвимым местам.

– Очень на тебя похожа, – фух! Хоть как-то пытается замаскировать откровенный комплимент. Обеспокоенно кошусь на маму, но, счастливая, она ничего не замечает. – Даже не знаю, стоит ли знакомить ее с моим обормотом. Он же ни одной юбки не пропускает, – мне кажется, или на последних словах на челюсти перекатываются желваки.

– Все равно познакомятся, – мама беспечно пожимает плечами. – Он же скоро должен приехать. А Лялечка у меня умная девочка. Сама поступила в университет, – в голосе мамы слышится нескрываемая гордость, и у меня внутри разливается приятное тепло. Не ожидала, что она гордится мной. – Самостоятельно живет в большом городе. Она очень серьезная и целеустремленная.

– Я заметил, – бурчит Виктор и осматривает меня жадным взглядом.

– Что? – переспрашивает мама, а я готова стукнуть его тяжелой мельницей для перца.

– Ну, у нее на лице написано, что девушка очень серьезная, и взгляд такой… целеустремленный, – поясняет он к полнейшему маминому удовлетворению, вот только мне кажется, что голос звучит несколько двусмысленно.

Точно!

Едва не подпрыгиваю, когда чувствую, как на колено опускается его рука и начинает подниматься по бедру.

Бежать! Как можно скорее!

– У меня у самого достаточно твердый характер, – мерзавец голосом выделяет слово «твердый», добирается до самого верха и через брюки давит на клитор. – Поэтому чувствую это качество в других.

Электрический разряд пронзает меня насквозь, и ломтик помидора застревает в горле. Ноги инстинктивно дергаются, стискивая наглую ладонь. Как бы хотелось ее сломать, но получается только теснее прижать к себе.

– Лялечка! Аккуратнее, – вскакивает мама и ощутимо хлопает по спине. Рука высвобождается и исчезает, но остаются горячий след и болезненная пульсация.

«Дура! Приди в себя!» – мысленно кричу. – «Он будет мужем твоей мамы, а значит, твоим отчимом. Держи себя в руках!»

Стул обжигает так, словно я сижу на раскаленной плите. Не удивлюсь, если на заднице вздуются волдыри.

Как никогда хочется вскочить, убежать в свою комнату, запереться и забыть все, как дурной сон, но мама же не поймет, как не поняла мою попытку избежать «семейного ужина». Придется делать хорошую мину при плохой игре, и я продолжаю сидеть, а настырная рука снова лезет по бедру вверх.