– Спасибо, что привел меня сюда, – прошептала она, когда он справился с кашлем. – Теперь я понимаю, зачем переехала в Питер.

Он молча подал ей руку, и Элина приняла ее. Они вместе прошлись по залам, и Элина стала комментировать все, что видела вокруг, лишь бы не молчать. Казалось, что если она остановится, то Леннард тут же заметит, как она смущается рядом с ним, услышит, как колотится ее сердце, когда он близко. Уж лучше сойти за болтушку, чем за влюбленную дурочку. Поэтому она громко восторгалась картинной галереей, покрытой фресками Рафаэля, и просила Леннарда отвлечь смотрительницу, пока сама с благоговением трогала стены. Правда, потом Леннард сказал, что все эти фрески лишь копии, а настоящие произведения находятся в Ватикане. Элина смутилась, но увидев, как над ней смеется Леннард, засмеялась в ответ. Она внимательно вглядывалась в картины в зале Средневековья, и пыталась изобразить то же угрюмое страдальческое выражение лица. Она всеми силами пыталась насмешить Леннарда и была рада, когда у нее получалось. Да, она не могла соперничать с высокими красивыми девушками, которые, без сомнения, постоянно вились вокруг голубоглазого бога, но ей отчаянно хотелось понравиться Леннарду. После того, как он ее поцеловал, она поняла, чего хотела. И это и будоражило, и пугало одновременно.

Когда они дошли до знаменитых часов с золотым павлином, вокруг экспозиции нельзя было упасть яблоку, так много было людей. Элина стояла в стороне, завороженно рассматривая часы. Ей пришла в голову одна мысль. Это вдруг подумала, что и сама была тем самым павлином, запертым в золотой клетке. Наблюдателем, которая смотрела, как жизнь ее мечты проходит мимо, и не имела возможности пошевелиться. Она совершила множество ошибок. Рассорилась с родителями, бросила парня, уехала, потеряла карточки, не смогла найти нормальную работу, да еще и питерские дожди ее раздражают. Но все же она здесь, по тут сторону ограждения.

Свободная.

Кто-то пихнул ее в бок. Она развернулась, чтобы понять, что произошло, и заметила краем глаза Леннарда, который стоял в стороне и общался с каким-то мужчиной. Он хлопнул того по плечу, и они даже обнялись. После Леннард протолкнулся к Элине.

– Пойдем? – спросил он. – Или еще посмотришь?

– Лучше пойдем, – предложила она. – Здесь становится нечем дышать.

Леннард взял Элину за руку и вывел из толпы. Она ощутила, какая теплая у Леннарда ладонь, и крепче ее сжала.

– Это был твой знакомый? – спросила она.

– Какой знакомый? – непонимающе спросил Леннард, а потом, видимо что-то вспомнив, кивнул. – Да… это… один из коллег моего отца.

– А кем работает твой отец?

Леннард перестал улыбаться. Он выпустил руку Элины и оттянул воротник черной рубашки, словно ему внезапно стало жарко. Пока они молча шли по направлению к выходу, Элина терялась в догадках, что она сказала не так. Пока они спускались на первый этаж к гардеробной, Леннард не проронил ни слова и даже не взглянул в ее сторону.

– Мне понравился вечер, а тебе, Эл? – вдруг спросил он, словно этой странной заминки и не было.

–Да, мне тоже, – ответила она, но что-то расстроило ее в поведении Леннарда. Словно то мимолетное выражение, которое она увидела пару минут назад, и было его настоящим лицом. Холодным. Отстраненным. Она начала копаться в себе, пытаясь понять, в чем дело. Но не находила ответа, и это было мучительно. Когда они оделись и собирались выходить из здания, Леннард остановился.

– Ты могла бы подождать меня во внутреннем дворике? Я сейчас вернусь, – попросил он.

Элина молча кивнула, наблюдая, как через секунду Леннард исчез в толпе, куда-то торопясь. Она вышла на улицу и простояла там уже больше десяти минут, но Леннарда так и не было. В голову полезли самые скверные мысли. Может, он просто сбежал? Ему надоело ее трещание? Но он бы так не поступил, правильно? Или поступил бы?