- Аля, ты что сегодня совсем впритык прискакала, - прошипел Гриша.

- Гриша, ты бы так за остальными охотился, как за мной, - я ответила чуть обиженно.

- Лови заказ, Алька, - низким тембром пропел Гриша, - телятина на углях, овощи гриль и бутылка красного «Совиньон». Столик номер три.

- Хорошо.

Одевая по пути наглаженный фирменный фартук, я схватила выставленный поднос и ломанула через весь зал к столику номер три.

Мужчина средних лет сидел спиной ко мне. Короткая стрижка тёмных волос и по полученному заказу, скорее сам, без спутницы. Я прилепила на лицо дежурную улыбку «в тридцать два». Хорошие чаевые мне не помешают. Сессия на носу, и перед отпуском за мой счет деньги очень нужны.

- Добрый день. Ваш заказ, - я стояла перед клиентом навытяжку, как меня учили.

- Добрый. Алина, кажется. Я был в вашем заведении вчера. У вас замечательная кухня.

Я чертыхнулась. Передо мной сидел тот самый приставучий тип из мерзкой компании чванливых снобов, что были вчера. От сверлящего взгляда тёмно-карих глаз мне стало не по себе. Хотя стойкости во мне, хоть делись с кем-то. Я молча поставила заказ перед клиентом.

- Что-то ещё желаете?

- Да. Вы можете присоединиться ко мне?

Наглости у мужчины не занимать, и я даже слегка оторопела.

- Я настаиваю, - продолжил незнакомец.

- Извините, правилами заведения мне запрещено присаживаться за столик к клиенту, - я методично откупоривала бутылочку дорогого красного вина.

- Даже если я попрошу?

- Даже если вы очень сильно попросите. Я на работе, и на сегодняшний вечер я ваш официант.

- А завтра вы работаете?

- Нет. Завтра не моя смена, - я старалась говорить спокойно. Вся эта наглая настойчивость поднимала во мне градус раздражения.

- Если я вас приглашу куда-нибудь? Согласитесь?

- Я не хожу на свидания с незнакомыми людьми. Приятного аппетита.

Я налила в бокал вино и, молча забрав поднос, ушла на кухню. Руки дрожали мелкой дрожью.

- Аль, ты чего? - Дернул меня за плечо Павлик. - Застыла, что ли?

Молодой рыжий Павел работал тоже сравнительно недавно в «Амели» как и я. Не имея особого опыта, кроме как чрезвычайной трудоспособности, был взят с испытательным сроком и теперь вовсю хозяйничал на кухне, став помощником повара, и облизывал похотливым взглядом аппетитных официанток. Ссориться с ним. Себе дороже.

- Вчера разошлись вроде бы вовремя. Или кто-то не дал выспаться юной птахе?

- Отстань. Клиент достался навязчивый чересчур, - я сердито отмахнулся от любителя непристойных шуток.

- Алька, это что, вчерашний? - Спросила моя коллега по цеху Маша.

- Да. Приплыл, видите ли, поужинать. И сходу начал подкатывать: не хотите ли присоединиться ко мне. Что у меня на лбу написано: желаю к кому-нибудь присоединиться!

Машка засмеялась в голос.

- А он ничего так. Я бы пошла с ним на свидание. Высокий, спортивный, красивый мужик. Почему не я третий сегодня обслуживаю? - Поправляя внушительный бюст, пропела Машка. - Я бы не растерялась, как ты. Приглашают, иди. Шансы выпадают очень редко. А хорошие шансы - почти никогда.

- Ты уже поймала свой шанс.

- А вот по больному бить не надо, - прошипела мать-одиночка с маленькой дочкой, воспитывающей её одна после непродолжительного и головокружительного романа.

Я даже чуть пожалела, что слегка её укусила. Машуня - неплохая девчонка с трудной судьбой, легким характером и совершенно бестолковой головой. Вряд ли её уровень вырастет выше официанта ресторана. Мой чудо клиент махнул рукой, и я, чеканя шаг, всё с той же дежурной улыбкой подошла к незнакомцу.

Да, Машка была права. Мужчина и впрямь хорош собой. Но... железные правила на то и железные, что бы я их не нарушала.