Окончательно проморгавшись, Дерек увидел, что собор наполнен десятками трудолюбивых муравьев - молодые мужчины в форме без знаков отличия старательно осматривали скамьи, плиты пола и статуи святых. Священник, который стоял у алтаря, выглядел одновременно решительным и несчастным, словно понимал, что ищущим надо помочь, и не хотел помогать. Один из муравьев вынул из-под лавки какую-то ветошь, встряхнул и разочарованно покачал головой: не то.

- Единственная зацепка, которую мы сумели обнаружить в его бумагах, это три буквы, ССМ, - продолжал Эвгар. - Три буквы, которые повторялись много раз. Да, мы знаем, что тайник есть, он именно здесь, в соборе, но что это - пока неясно.

- Записка, - Дерек невольно увлекся и принялся загибать пальцы. - Ларец. Закладка за камнем в стене. Бумаги. Некий символ, который укажет, где тайник. Здесь-то его может и не быть.

Эвгар широко улыбнулся, и Дерек подумал: “Рядом со мной чудовище. Чудовище в облике джентльмена, которое способно снять с меня кожу и пошить себе пальто, если я что-то сделаю не так”.

- Мне нравится, как легко вы включились в решение этой задачи, - одобрил Эвгар. - Мне нравится, что во всей этой ситуации я не один.

- Так что? - спросил Дерек. - Какова моя задача во всем этом?

Улыбка Эвгара сделалась мягче. На память Дереку пришла прошлогодняя сплетня о том, что для одного из балов старший сын короля Пауля изготовил артефакт, который сделал платья и белье юных дебютанток абсолютно прозрачными. Эта шутка стоила ему трех месяцев под домашним арестом, но, как рассказывали столичные болтуны, он остался доволен - да и мужчины, которые были на балу, тоже.

“Интересная у меня подбирается компания, - подумал Дерек. - Изобретательница арниэлей и принц, который никогда не займет трон, потому что в нем слишком много магии и мало рассудка. Великое это дело, хорошая компания”.

- Что от вас хочет Итан Коннор?

- Чтобы я отыскал Анну Кло, - ответил Дерек, понимая, что такая магическая махина как Эвгар сейчас запросто способна прочесть его мысли, а выдавать Анну ему хотелось меньше всего.

Эвгар понимающе кивнул.

- Тогда я подтверждаю эту задачу. Найдите девушку. Она может знать о тайнике.

- Еще Джон А-один. Арниэль, которого подозревают в убийстве Гейба Коннора.

Эвгар снова утвердительно качнул головой.

- Да, на его месте я бы тоже подался в бега. Но мне даже странно, честно говоря: как он мог оставить Анну в таком положении? Создатель жестоко убит, любимая девушка в бегах, и ей явно нужна помощь…

Дерек вопросительно поднял бровь.

- Любимая девушка? О чем вы?

Эвгар рассмеялся.

- Ну, что арниэли обладают способностью к самообучению, вы, конечно, в курсе? Они постоянно анализируют новые ситуации, с которыми сталкиваются, чтобы лучше выполнять свою работу. А этот Джон, скажем так, с головой ушел в анализ наших чувств и того, как они определяют наши действия. Вот вы, допустим, влюблены, и вашей любимой угрожает опасность. Что будете делать?

Дерек неопределенно пожал плечами. Чтобы влюбляться, нужны свободные деньги - а состояние счета надежно хранило его от любовных авантюр. У него была одна цель - выбраться из квартала святого Сонти - и девушки могли подождать.

- Брошусь ей на помощь, разумеется. Возможно, буду действовать решительно и не слишком разумно.

- У меня есть однозначная информация: в отношении Анны Кло Джон А-один отыгрывал именно любовь, - произнес принц. - И я искренне удивлен, почему он сейчас в бегах и не пытается ее найти и помочь.

- Что бы делали вы на его месте? - поинтересовался Дерек. Взгляд Эвгара смягчился.

- Отыскал бы ее, разумеется. Увез из столицы куда-нибудь в тихое место, где нас никто не найдет… никто, кроме вас, мой дорогой друг.