– Я, Евгений, являюсь сторонницей традиционного русского реализма, но так решительно отвергать такие стили живописи не берусь. Как говорится, каждому своё.

– Я, например, знаю, что эти стили художественного искусства отвергали многие знаменитые русские художники. А уж они-то точно разбирались в стилях живописи, – сказал я.

– Но это могут быть обычные творческие разборки художников различных стилей. Время должно расставить всё по своим местам. Так что давайте оставим этот вопрос на суд времени. Договорились?

– Договорились, Лиза! – сказал я дружелюбно и продолжил. – В сфере нашей научной деятельности тоже бывают творческие разборки, но они, как правило, происходят между различными научными школами, занимающимися одними и теми же исследованиями. К сожалению, в таких случаях часто победителями становятся не те, кто прав, а те, кто сильней и изворотливей или у кого больше связей в высших эшелонах власти.

Подойдя к проходной санатория, я с грустью в голосе сказал:

– Ну что, Лиза, будем прощаться? Спектакли закончились, значит, заканчиваются и наши…

Но, не дав мне досказать фразу, Лиза вдруг хитро улыбнулась и спросила:

– А Вы где в Одессе загораете и купаетесь?

– А на городском пляже.

– Так там же сейчас, вероятно, посетителей не меньше, чем селёдок в бочке? Там и стоять-то, вероятно, можно только на одной ноге, – сказала Лиза в шутку.

– Да, Лиза, приходится либо приходить рано утром, чтобы занять место близко к морю, либо располагаться вдали от него.

– А Вы не хотите посещать наш санаторский пляж?

– А разве это возможно? Ведь на него, вероятно, пускают только вас, лечащихся в том санатории?

– Да, это так, но этот вопрос можно решить.

– Как?

– А я могу оформить на Вас пропуск для входа в санаторий, в том числе и на наш пляж.

– И как же Вы это сделаете?

– Скажу директору санатория, что Вы – мой муж. Приехал, мол, сюда тоже отдыхать, но, к сожалению, без путёвки. Поэтому снимаете здесь комнату у местных жителей. Кстати, Евгений, в санатории есть прекрасная летняя танцевальная площадка. Вам её тоже можно будет посещать.

Услышав эти её предложения, я, естественно, удивился. Понял, что она явно желает продолжить встречи со мной, но зачем? В чём может быть их смысл для неё? Ведь я ясно предупредил её, что женат и своё семейное положение менять не намерен, поэтому, улыбнувшись, спросил:

– А Вас не будет это компрометировать?

– А почему это может меня компрометировать? Я ведь не собираюсь делать что-то предосудительное? А простая дружба между нами не может считаться чем-то порочным.

И вдруг спросила меня:

– Может быть, Вас это будет беспокоить? Если да, то скажите мне, пожалуйста, об этом, и у нас не будет в дальнейшем встреч.

То, что эти встречи будут морально неоправданными для меня и, следовательно, будут меня смущать, я, конечно, понимал, но какая-то внутренняя, совершенно непонятная мне сила не позволила отказаться от Лизиных предложений. Поэтому я спокойно сказал:

– Я, Лиза, с удовольствием воспользуюсь Вашим предложением посещать эти санаторные места. Но скажите, как в таком случае мы должны будем вести себя? Как супруги или как просто знакомые?

Услышав этот вопрос, Лиза густо покраснела, поскольку вопрос для неё был явно неожиданным и непростым.

Несмотря на её растерянность, мне захотелось продолжить шуточный разговор, поэтому, улыбнувшись, сказал:

– Мы, Лиза, будем вести себя так, как подобает добропорядочным супругам, то есть скромно и корректно. Ходить вместе будем только под руку, а не за руку. Иначе отдыхающие могут не поверить, что мы муж и жена. Мол, супруги со стажем уже не могут так нежно относиться друг к другу. И, конечно, не будем на виду у всех обниматься и целоваться.