Что я могла ему сказать? Ответ «да» обидел бы его до глубины души. А «нет» дало бы ему ложную надежду.

– Просто у меня уже есть молодой человек. Поэтому, пожалуйста, давай закроем эту тему.

Пришлось соврать. Он все равно не станет проверять. Зато так я не раню его и не разрушу неустойчивый мир подростка.

– Я не думал, что вы такая подлая обманщица, – выпалил он и пулей выскочил из класса, хлопнув за собой дверью.

Где он услышал обман? Неужели следил за мной и знает, что у меня никого нет?

Через несколько дней прозвучал долгожданный звон выпускного колокольчика, оповещая о завершении самого тяжелого года преподавания в моей жизни.

***

За годы работы в элитной школе мои нервы расшатались до предела. В какой-то момент пришло осознание, что моё спокойствие все же дороже всяких квартир в Москве и бутербродов с красной икрой. Но просто так я уйти не могла. Мне требовалось отработать в этой школе пять лет, прежде чем подавать прошение об увольнении. Да и идти абы куда мне тоже совершенно не хотелось. И поскольку вариант преподавания в школе я более не рассматривала, начала изучать высшие учебные заведения, в которые я могла бы устроиться.

Приложила немало сил и оббила не один порог. Но везде получала либо отказ, обоснованный полной укомплектованностью кадров, либо дежурную фразу: "Мы вам перезвоним, когда примем решение".

Время шло, учебный год подходил к концу, а положительных результатов все не было. Я совсем отчаялась и пыталась смириться с мыслью, что останусь в этой школе навсегда. И постоянно проговаривала все плюсы местного преподавания, чтобы хоть как-то утешиться.

Но однажды совершенно неожиданно раздался звонок из самого престижного университета столицы, на работу в котором я возлагала меньше всего надежд:

– Добрый день, Кира Дмитриевна! Вас беспокоят из деканата, – прозвучал из трубки строгий женский голос.

– Да, здравствуйте. Слушаю вас, – протараторила, с замиранием сердца надеясь на хорошие новости.

– Подскажите, трудоустройство в нашем университете для вас ещё актуально?

– Конечно! – радостно выпалила и мысленно уже збирала свои вещи из школьного преподавательского стола.

– На данный момент мы можем предложить вам только декретную ставку, – сказала женщина, и радость тут же поубавилась. – Я понимаю, что вам нужно подумать над таким предложением, но могу с уверенностью сказать, что преподаватель выйдет из декрета не раньше, чем через два года. Возможно, эта информация поможет вам принять верное решение.

Я задумалась. Окинула взглядом свой класс и бумажки, которые подготавливала к новому учебному году. Напомнила себе все те моменты, что подтолкнули меня сменить место работы и твердо заявила:

– Я согласна!

– Вы уверены, что так сразу готовы дать ответ? – с подозрением уточнила женщина.

– Абсолютно! Когда приезжать оформлять документы?

Узнав всю необходимую информацию, я поспешила к директору, чтобы сообщить о своем скором уходе. О моем решении он уже давно знал и даже периодически отговаривал от него. Но сейчас даже не пытался препятствовать, а лишь пожелал мне удачи на новом месте, чему я была несказанно рада.

И как только я помахала рукой школе, решила, что самый непростой период в моей жизни, наконец, закончился. Но нет. Он только начался…

В растерянных чувствах возвращаюсь домой. В холодильнике шаром покати, да и готовить не хочу абсолютно. А поэтому открываю бутылку вина, нахожу банку оливок, чтобы хоть что-то закинуть в желудок, и включаю любимую комедию. Но не успеваю даже погрузиться в сюжет, как звонит Алина:

– Привет, Кир, – звучит далеко не веселый голос подруги.