– Ты хочешь сказать, что тебе ничего неизвестно, а изложенная в книге история, твоя сплошная выдумка?

– Да, честно придуманная мной. Но ведь интересно же получилось. Раз ты заинтересовался этой историей, значит, тебе понравилась моя книга, – летописец довольно улыбнулся.

Дан кивнул. Мы еще немного пообщались, но так ничего и не выяснили.

Поблагодарив Маркела, мы прощаемся с ним и направляемся к выходу.

– Дан, если появятся еще вопросы, я всегда буду рад помочь, – произносит хозяин дома, буравя меня пристальным взглядом.

– Спасибо, – Дан еще раз благодарит его, берет меня за руку, и мы выходим на улицу.

– Что будем делать? – я вопросительно смотрю на Дана.

– Что делать? – повторяет он, задумчиво глядит на меня и, вдруг улыбается. – Ничего для нас сверхъестественного. Если нам нужна правда, то придется переместиться на пять тысяч лет назад.

– А как же костюмы, разве они вписываются в те времена?

– Ариане, в те далекие времена не только костюмы, даже я не особо вписываюсь, и все же не хочется тратить время, может, рискнем и попробуем переместиться прямо сейчас?

– Я только «за».

Пятьдесят столетий вихрем проносятся перед моим мысленным взором. Я выбираю названную Даном дату, открываю портал, и мы уверенно делаем шаг в далекое прошлое, и через несколько секунд оказываемся в небольшом поселении с низенькими домами, которые с трудом угадываются в сером вечернем сумраке. В полной, настороженной тишине оглядываемся по сторонам. Меня особенно поражает почти полное отсутствие освещения, только луна слабо освещает немногочисленные улицы, однако, несмотря на это, Дан уверенно ведет меня к нужному дому. Внезапно он останавливается, берет меня за руку и резко притягивает к себе.

– Что? – шепчу я, испуганно всматриваясь в темноту.

Я ничего не слышу, и только недоуменно пожимаю плечами, а через секунду нас окружают темные тени, всколыхнув воздух злобным шипением.

– Держись за моей спиной, – быстро шепчет Дан.

– Эй, ты, гастролер, – к нам метнулась неясная тень, – тебя мы не тронем, так что можешь проваливать отсюда, но еду оставляешь нам, и это не обсуждается.

– Ты в этом уверен?

– На все сто, – вокруг слышится одобряющее шипение.

– Мне кажется, ты кое о чем забыл.

– Это о чем же?

– Ты забыл спросить у меня разрешение, – Дан усмехается и принимает оборонительную позу.

– Наглый, что ли?

– Уверенный.

– Ну, что же, сейчас посмотрим насколько ты силен, но я и так знаю, что еда уже наша, – с ехидной усмешкой произносит он, намекая на численное превосходство, и темные тени с рычанием бросаются на нас. В то же мгновение воздух наполняется яростным шипением, глухими ударами и лязганьем клыков. Под стремительными выпадами Дана одни вампиры с грохотом падают и остаются лежать на земле, другие встают и вновь бросаются на нас, и пока он раскидывает одного за другим, кто-то крепко хватает меня за талию, легко отрывает от земли и вихрем мчится со мной по улице.

– Дан! – кричу я, пытаясь отбиться от нападения древнего вампира. Но у меня нет никаких шансов вырваться из его цепких рук. Не обращая внимания на все мои попытки, мне сразу же зажимают рот, лишив возможности кричать и кусаться.

Он притащил меня в какое-то подвальное помещение, и бросил на холодный сырой пол. В нос ударил странный, затхлый запах, который был настолько резкий, что мне захотелось зажать и нос и рот руками.

– Клим, ты только посмотри, какую я раздобыл вкусняшку! Чуешь этот дивный, аппетитный аромат? – вампир выпускает клыки и тянется ко мне.

– Не подходи, испепелю, – грозно рычу я, протягиваю руку вперед и разжимаю ладонь, на которой шипит и вращается огненный шар.