– Игорь Васильевич, – тихо подсказала я.

– Да, точно. Игорь Васильевич его поддерживал и не дал скатиться по наклонной. Замечательный, одним словом. Так что, думаю, бояться его не стоит. И уж явно не воспользоваться решил он тобой.

– Знаете, а ведь я его совсем не могу вспомнить. Товарищей его помню, а его нет.

– Ну, это легко можно объяснить. Товарищи чаще всего попадались на пакостях и шалостях, за что и славились на всю школу. А Лёшу занимали совершенно другие вещи. Да и себя вспомни. Учеба, библиотека, музыкалка, дом и по кругу. Где ты могла про него услышать или увидеть.

– И то верно, – вздохнула с облегчением я.

– Он же на два-три класса старше тебя учился. Сколько ему лет?

– Не знаю, – ответила, потупив взгляд в стол.

– На те здрасте! Живут вместе и ничего друг про друга не знают. Высокие отношения!

– Честно признаться, тут и отношениями назвать наше соседское сосуществование нельзя.

– А почему так? Не нравится?

– Нравится, – звонко всхлипываю, – просто боюсь, что он несерьёзен. А что, если он меня просто пожалел?! – выпалила на одном дыхании.

– А ты возьми и спроси его об этом прямо в лоб. Начнет увиливать – правда на твоей стороне, а если чётко даст ответ, то тут уже сама делай выводы.

– Наверное, так и стоит поступить, – мрачно отозвалась я и откинулась на спинку стула.

– Ты не думай, а делай!

– Ирина Степановна, почему вы завели этот разговор?

– Почему? Почему? Хм. У меня же уши на месте. Слышу же, что обсуждают в коридорах. Правда, как только видят меня, замолкают. А Марков Лёшка и правда хороший парень. Да и ты положительная, только вляпалась не туда.

– Думаете, у нас с ним может что-то получится?

– А это уже зависит всё от вас, – ухмыльнулась она.

– Да, – прошептала себе под нос.

– А этих стервятников – не слушай! – поддалась всем телом вперёд Ирина Степановна. – Никого не слушай! У тебя есть сердце, и оно куда лучше подскажет, как быть в любовных делах. А так ты себя просто доведешь до ручки и никогда не сможешь избавиться от окаянных оков прошлого. Всё, мне пора работать, а ты отправляйся домой. И чтобы мрачной тебя больше не видела на работе! – Ирина Степановна поднялась из-за парты, и звонко цокая каблуками удалилась из класса.

Я молча сидела на стуле и смотрела в пустоту. Разговор с директором не только удивил, но и ввёл в ещё большие размышления. Продолжать ледяную тактику по отношению к Алексею было неправильным выходом. Здесь полностью согласна с Ириной Степановной. Нужно стать более живой и открытой. Даже если это и будет самым большим обманом в жизни. Но я обязана испробовать на себе всю прелесть и горечь отношений с ним. Тем более с самой первой встречи не по-детски тянет к нему.

В памяти возник образ Алексея. Когда он на кухне отправил воздушный поцелуй. Это было невообразимо мило. Он выглядел в этот момент нежно, что так и хотелось подойти и прильнуть всем телом к нему. Вдохнуть аромат тела, почувствовать себя женщиной. Желанной женщиной.

– Так! Всё решено! –поднялась из-за стола. – Сегодня же всё встанет на свои места! Хватит дурака валять!

Подошла к шкафу, который скромно стоял за последней партой в левом углу. И накинула пальто на плечи. Посмотрелась в зеркало и слабо улыбнулась отражению. Бледная, с тёмными кругами под глазами.

«Такую в красавицы не запишешь!» – буркнула сама на себя, подмигнула и вышла из класса.

Алексей

Я суетился с самого утра. Проснулся, правда, поздно. Лара успела уйти на работу. Звонкий лай Грома провожал её до самых ворот. Тогда мне удалось подняться с постели, принять душ, привести себя в порядок. Джинсы и футболка стали неотъемлемой частью домашнего гардероба. Удобно.