– Дядя Боря, – сказала Юля, – расскажи мне сказку.

Дядя Боря рассмеялся басом, и чуть подумав, ответил:

– Ну ладно, расскажу тебе коротенькую историю. Ты знаешь, кто такой ослик?

– Знаю, – ответила Юля, – это маленькая лошадка.

– Можно и так сказать, – сказал дядя Боря и стал рассказывать: «Жил-был очень, очень упрямый ослик. Однажды ослик тащил повозку с грузом, заупрямился ни с того, ни с сего и – ни шагу вперёд. Встал посреди дороги, как вкопанный.

Хозяин тянул ослика за узду, толкал его сзади, хлестал кнутом, но ослик так и не сдвинулся с места. Хозяин очень расстроился, сел в повозку и не знал, что делать.

Тут со двора соседнего дома вышла маленькая девочка. Она нарвала зелёной травы, подошла к ослику и угостила его свежей травой. Ослик стал есть траву, девочка пошла вперёд, а ослик пошёл за ней.

Вот так маленькая девочка сдвинула с места упрямого ослика».

– А как звали девочку? – поинтересовалась Юля.

Дядя Боря устремил глаза куда-то вверх, куда-то далеко-далеко и тоном старого сказочника ответил:

– Эта история произошла в одной далёкой южной стране. Девочку звали Виолеттой.

– Мне сегодня подарили красивую куклу, – вспомнила Юля и решила, – я назову её Виолеттой.

– Прекрасное имя для твоей куклы, – одобрил решение Юли дядя Боря и попытался поставить чашку с чаем на стол. Но вдруг он выпустил из руки чашку, и она упала на пол и с грохотом разбилась.

– Ох! – вскрикнул дядя Боря огорчённо. – Видишь, что я наделал!

На шум в кухню заглянула мама Юли. Увидев на полу разбитую чашку, она строго спросила:

– Так, кто разбил чашку?!

Юля повернулась и таким же тоном, как и мама, строго ответила:

– Я чашку разбила!

– Разбили, так уберите за собой, – сказала мама и отвернулась, чтобы выйти из кухни.

– Это я разбил чашку! – крикнул расстроенный дядя Боря. – Сейчас уберу.

– Всё равно кто, – заявила Юлина мама. – Где стоит мусорное ведро, вы знаете!

И мама ушла в комнату к гостям.

– Так ты меня защитить хотела? – спросил, улыбаясь, дядя Боря. – Удивительный у тебя характер. Ну, спасибо тебе. Ты настоящий друг, Юлька!

С тех пор дядя Боря, когда приезжал в гости, всегда привозил Юльке подарки и рассказывал, как она защищала его.

Юля, конечно, уже почти забыла про тот случай. В этом году ей исполнилось семь лет, и она осенью пойдёт в школу.

Недавно у Саши был день рождения. Ему исполнилось шесть лет. В детском саду нет мест, поэтому Саша почти всю неделю живёт у своей бабушки Маргариты.

Саша гордо катается по квартире на подаренном велосипеде, а бабушка в это время на кухне варит овощной суп.

– Баба, ты бы хотела стать привидением? – спрашивает Саша, останавливая велосипед рядом с бабушкой.

– Боже упаси! – с усмешкой отвечает бабушка. – А ты? – вопросом на вопрос спрашивает она.

– Классно было бы! – говорит Саша. – Я мог бы тогда всех по ночам пугать! Не понимаешь ты. Хочешь прокатиться на велосипеде?

– Нет, он слишком маленький для меня, – отвечает бабушка. – Вот скоро мы пообедаем и будем учиться читать.

– Я уже много букв знаю, – похвастался Саша. – И некоторые слова умею читать.

– Замечательно, – похвалила Сашу бабушка. – До школы я тебя читать научу. Хочешь научиться читать?

– Я в школу не пойду! – вдруг заявляет Саша.

– Это почему же? – удивляется бабушка.

– В школу только дураки ходят, – отвечает Саша. – Я сразу в армию пойду, десантником.

– Какой же ты будешь десантник, – смеётся бабушка, – если ты читать и считать не умеешь. Тебе командир прикажет взять пятьдесят патронов и пятнадцать гранат. Что ты будешь делать? Приказ не выполнишь.

Саша задумывается, а потом удивлённо спрашивает: