Ровно в шесть вечера машина забирает меня у входа в здание.

– Добрый вечер, Дарья, – встречает меня у входа дворецкий, забирает у меня пальто. – Вас ожидают в гостиной.

– Добрый вечер, Сергей Иванович. – Каждый раз, когда этот немолодой мужчина обращается ко мне, чтобы помочь с такими простыми вещами, как повесить пальто в шкаф, я чувствую себя неловко. С детства меня приучили к тому, что молодые должны помогать старшим. А в этом доме действовали совсем другие законы.

Я прохожу в гостиную.

– Здравствуйте, – тут же встает при моем появлении в комнате высокая женщина с ультрамодной короткой стрижкой. – Я – Александра, стилист. Присаживайтесь, пожалуйста.

Она указывает рукой на стул, и я покорно опускаюсь на него.

Больше часа уходит у нее на создание невероятного образа. Волосы подняты на затылок и убраны в аккуратную высокую прическу, и только несколько прядей оставлены красиво лежать легкими локонами. Глаза выделены серо-синими тенями, и от этого кажутся непривычно большими. На губах приятного розово-персикового цвета помада. Я с удивлением разглядываю свое отражение в зеркале, не веря, что это я. Сейчас мне кажется, что это какая-то другая, роскошная и уверенная в себе молодая женщина.

– Вам нравится? – спрашивает Александра заискивающе.

– Очень, – я просто никогда не видела себя такой, поэтому не могу оторвать взгляд от своего отражения. – Спасибо, – улыбаюсь стилисту.

Поднимаюсь в свою комнату и выбираю черное вечернее платье в пол. Тугой корсет утягивает хрупкую фигуру, делая меня еще тоньше. А длинная юбка спадает мягкой сплошной тканью. В сочетании с черными туфлями на высоком каблуке весь образ выглядит шикарно. Вот только украшений не хватает. Платье с открытыми плечами словно шепчет о том, что нужно сюда что-то добавить. Может, поискать какую-то накидку? Кажется, в шкафу была подходящая.

Не успеваю сделать и шага, как мой взгляд натыкается на отражение за моей спиной. Темная фигура хозяина дома приближается ко мне сзади, и его глаза впиваются в мое лицо в отражении зеркала.

– Тут чего-то не хватает, – говорит он тихо. А потом надевает мне на шею колье. Камни ярко переливаются в отражении света люстры. И я дотрагиваюсь пальцами до украшения, чтобы убедиться, что все это мне не чудится.

Холодные камни обжигают пальцы, а горячее дыхание кожу, когда мужчина наклоняется к моему плечу и целует его. По коже разносится жар, а дыхание учащается.

– Надень еще вот это, – и он протягивает мне коробочку с серьгами в тон колье у меня на шее.

От волнения трясутся руки, но я быстро справляюсь с застежкой. И теперь меня не отличить от королевской особы, по крайней мере, по сиянию украшений точно не отличить.

Рука мужчины скользит по мочке уха, потом к шее и по плечу. Он словно помечает своим прикосновением, обжигая кожу, вызывая томительные спазмы внизу живота. Его взгляд горит пороком, пугая откровенным обещанием испепелить меня в своей страсти.

– Пойдем, – хрипит он тихо, протягивая мне руку.

Мы спускаемся по лестнице, и дворецкий протягивает мне короткую шубку белого цвета, помогает надеть это великолепие. Бросаю взгляд в зеркало. Из отражения на меня смотрит незнакомка с отчаянным блеском в глазах. Она так красива, что хочется рассматривать ее часами. Это точно не я. Это просто не может быть моим отражением.

В машине мои мысли хаотично кружатся в голове. Я перебираю в уме события последних дней, стараясь разложить все по полочкам, и не верю, что все это случилось со мной. В последние дни иногда мне кажется, что я сплю, и все это мне снится. Даже в своих самых смелых фантазиях я не могла себе такого представить.