Туфли тонут в мягком ворсе ковра, когда я захожу в гостиную и иду к камину, - единственному источнику освещения в комнате сейчас.

В массивном кресле, возле камина, сидит мужчина. Он снял пиджак, и рубашка белизной выделяется на фоне полумрака. Стоило мне остановиться напротив него, он прошелся взглядом по моему телу. От пальчиков ног до кончиков волос меня обдало жаром. И я нагло уставилась ему в глаза, наблюдая, как в зрачках отражается пламя костра, делая его пронзительный взгляд дьявольски завораживающим.

Атмосфера в комнате накаляется, кажется, что еще пара секунд, и воздух заискрит. Мужчина встает, нарочито медленно, глядя мне в глаза, упиваясь реакцией моего тела. Конечно, он заметил мурашки на коже, и то, как напряглись соски под платьем. Даже не прикасаясь, он умеет создать атмосферу жажды, когда каждая клеточка ждет прикосновения.

Несмотря на высоту каблуков моих туфель, он все равно выше, и сейчас кажется, что он нависает надо мной, не давая шанса выйти из оков его властной ауры.

- Ты красивая, - говорит тихо. И его хриплый голос отдает вибрацией у меня в груди, расползается по коже, опускаясь осадком в низ живота.

- Это все платье, - отвечаю тихо, стараясь заглушить бешенный стук сердца. Вот сейчас он прикоснется ко мне, и я окончательно потеряю голову.

Он проводит костяшками пальцев по щеке, нежно, едва касаясь чувствительной кожи. Дыхание сбивается, к щекам приливает краска. Хорошо, что в этом освещении этого не видно. Или он все равно заметил? Кажется, от этого пронзительного взгляда ничего не утаить.

Его рука опускается мне на шею, ласково проводит по обнаженной коже, а потом ниже, чуть задев напряженный сосок, опускается мне на талию и с силой сжимает. Из горла вырывается рваный стон, а его взгляд загорается жадным безумием.

- Только не влюбляйся в меня, девочка, - говорит он внезапно. И я изумленно смотрю в его глаза, не веря, что правильно услышала его слова.

- Почему? – слетает с губ удивленное.

- Потому что так ты будешь страдать, а мне будет все равно. – Он произносит это ровным голосом. Так, словно приказы подчиненным раздает. А я отшатываюсь от него, как от огня, делая шаг назад.

Не влюбляться? Почему? Какая-то странная игра с непонятным финалом. Зачем тогда он устроил все это? Коллекционирует победы?

- А вдруг, вы в меня влюбитесь? – спрашиваю, набравшись смелости. Тонкая грань между страстью и любовью – вот, во что он решил поиграть.

- Этого точно не произойдет. – Он сказал это так уверенно, что весь мой настрой от красивого платья вмиг слетел с меня, как кожура с банана. Стало так паршиво и обидно, что чуть слезы из глаз не брызнули. Он снова втоптал меня в грязь, стоило мне только расправить плечи. Неужели, я настолько плоха, что меня невозможно полюбить?

- Почему вы в этом так уверены? – спрашиваю, проглатывая накатившие слезы. Нет, слез моих этот напыщенный индюк не получит.

- Я никогда не влюбляюсь, детка. – Бьет он ответом наотмашь.

- Совсем никогда?

- Совсем.

- А вдруг, в этот раз будет по-другому? – И зачем мне так важно это знать? Я ведь не влюблена в него. Какая мне разница?

Он опускается в кресло, устало выдыхая.

- Вы, женщины, такие интересные, - говорит он, глядя на огонь. Рассуждает так, словно сам с собой говорит. – Придумываете себе какой-то образ, а потом влюбляетесь в него, даже не задумываясь, что толком не знаете того, кто с вами рядом.

Какой образ? Что за глупости он несет?

- И вот вы уже ждете, что вас будут любить. Просто потому, что вам этого сильно хочется. – Продолжает мужчина.

Интуитивно я чувствую, что в его словах есть какая-то жестокая правда и глубокое понимание психологии. Но вот голова моя не хочет смиряться с тем, что он никогда меня не полюбит. Я смотрю на него и вижу полный набор всего того, что я так не люблю в мужчинах. Но, как маленькая девочка, у которой отобрали конфету, обижаюсь на его слова. Ему просто нравиться делать мне больно?