А сейчас, внук, нам пора на боковую: утро вечера мудренее. Не переживай за душу преждевременно почившей невесты, мы с тобой поможем ей обрести покой. Тут неподалёку обосновалась христианская община – ты мог давеча видеть указатель на перекрёстке до их церквушки. Так вот, семья у тамошнего священника большая и плодовитая. Как народится у них девочка – они не откажут нам в просьбе наречь её Красавой. Тем самым эти добрые люди даруют несчастной душе вторичный шанс прожить свою судьбу до конца и высвободиться.

Седьмое

«С того света ещё не было привета» пословица

Дед Белян желал внуку только самого хорошего, но с давних пор известно, куда ведёт дорога, вымощенная благими намерениями. В голове Жирослава глубоко засела история о переселении душ из заложных покойников, отпетых в церкви, в живых людей. Юноша думал о Красаве в этой связи, отходя ко сну с хмельными слезами на глазах, и усопшая явилась ему, как только он провалился в забытьё.

Услышав тихий стук в дверь, Жирослав открыл глаза и осмотрелся. Дед Белян, как всегда, спал как убитый и не шелохнулся даже от повторных, более веских, ударов. Юноша поднялся с постели, и уже взялся было за дверной засов, как вдруг на него накатила волна безотчётного страха. Парень замешкался и направился к окну разведать обстановку. На небе не было ни облачка, и полная луна ярко освещала окрестности. Стук более не возобновлялся, отчего сделалось ещё тревожнее.

Жирослав прильнул к окну, всматриваясь, не удаляется ли загадочный гость прочь от избы. Внезапно в то же окно с улицы заглянула девушка. Парень в испуге отпрянул назад, не распознав в первое мгновение собственную невесту. Красава, заметив, какой эффект произвела, принялась заливисто хохотать. Её смех был столь искренен и беззлобен, что все страхи юноши тут же улетучились. Он радостно выбежал на улицу, крепко обнял девушку и покрыл милое лицо поцелуями.

– Ну, будет тебе, Жироша, будет, – Красава ласково отстранила парня. – Небось, не на год разлучались и не навек прощаемся.

– Да как же не прощаемся, Красавушка, коль ты умерла, и я собственнолично – вот этими самыми руками – тебя схоронил. Не было у меня никого роднее тебя на всём белом свете, а теперь я один как перст горе мыкаю.

На лике девушки отразилось неподдельное удивление:

– Друг сердечный, зачем вздумал пугать меня? Разве не видишь, что жива я и не умирала вовсе.

Некоторое время оба молчали, недоверчиво переглядываясь. Потом беззаботная улыбка вернулась к Красаве, и она сказала:

– Подумай сам: будь я мертва, то в церкви бы заказали панихиду и поставили свечи за упокой моей души. Однако чую, что ничего подобного нет и в помине. Рассуди, где я не права.

– Всё верно говоришь, – согласился Жирослав, чувствуя, как к горлу подкатывает ком и щиплет глаза. – Обещаю, что сам отпою тебя в храме и буду молиться за спасение души. Пускай попы твердят, что самоубийцы по собственной воле отказались от Христа и веры, и что им больше нет места в лоне церкви, – мне всё едино. Я не оставлю тебя одну скитаться меж небом и землёй.

Жирослав протянул руки к невесте, желая обнять, но Красава не позволила этого сделать. Она резко развернулась и бросилась бежать прочь. Прежде, чем парень спохватился, девушка, одетая в белую сорочку, обернулась белой же птицей и в один миг скрылась из виду.

На этом сон прервался. Юноша, одолеваемый душевной тоской, вышел из дома в холодный предрассветный сумрак и побрёл к могиле Красавы оплакивать её неприкаянную душу.

Восьмое

«Есть определённые вещи, которые могут остаться с нами на всю жизнь и, возможно, ещё дольше» Карлос Кастанеда