– Ты только с отказным не торопись, дождись заключения медиков. А что по личности жертвы?

– Некто Павлов Сергей Алексеевич.

– Это не тот Павлов, что владеет банком «Новый свет»?

– Не знаю пока.

– Уточни! А то проблем не оберемся! Начальство предпочитает узнавать такие новости первым.

Егоров вышел из кабинета Гришина и отправился к себе. На месте уже присутствовал его сосед.

– Привет! Где бродишь? – спросил молодой мужчина среднего роста.

– Привет! У майора был.

– С самого утра? Что натворил-то? – не унимался сосед-блондин.

– Сначала был на трупе, потом ходил докладывать.

– Уже сам на труп выезжал? Меня только на третий год без сопровождения «старших» товарищей начали «посылать»!

– Он, скорее всего, не криминальный.

– Ну, понятно! Дождись результатов вскрытия и отказной готовь!

– Вот без вас всех не догадался бы!

– Ты чего такой нервный?

– Да, странный какой-то труп! Еще кукла эта!

– Какая?

– Рядом с телом лежала, такая, плетеная…

– Вуду? У нас колдун завелся?

– А это мысль! Спасибо! Надо будет почитать на досуге!

Андрей зашел в свою квартиру около восьми часов вечера. Его радостно встретил рыжий толстый кот по кличке Рыжик и требовательно позвал на кухню. Каждый вечер и каждое утро начинались с ритуального кормления питомца, сопровождавшегося «предварительными ласками» в виде поглаживания и почесывания под шеей.

Исполнив все, что требовали обстоятельства возвращения домой с работы, Андрей присел на диван с кружкой чая с лимоном и начал с помощью ноутбука изучать вопрос наличия в Абвинске колдунов вуду. Увы! Такой информации обнаружить не удалось. Конечно, в России много всякого заморского, в том числе и «злого» появилось, но городок-то провинциальный, так что далеко не всё «просочилось».

Егоров достал свой телефон из кармана домашних брюк, разблокировал и начал разглядывать фотографию куклы. В этот момент к нему подошел Рыжик и начал тереться об аппарат лбом, пытаясь повернуть его экраном к себе, но в результате просто выбил из рук хозяина. Телефон упал на коврик у дивана экраном вверх, кот спрыгнул, сел рядом с гаджетом и положив лапу на экран произнес: «Мы это уже видели! Не хочешь позвонить Саше?»

– Что? – оторопев от того, что кот говорит, воскликнул Андрей.

– Саше позвони, она чем-то похожим еще в школе занималась!

– Ты умеешь разговаривать?

– Мы сейчас мои таланты будем обсуждать или ее?

– Сейчас позвоню, – не уверенно произнес Андрей, потянулся за телефоном и проснулся, упав с дивана. – Кажется, я уснул прямо с телефоном в руке! – сказал Егоров коту вслух, потрепав его по голове. Кот, кстати, действительно сидел на коврике рядом с гаджетом.

Молодой человек набрал номер телефона своей одноклассницы пока заваривал себе кофе.

– Сашка, привет!

– Привет! Давно тебя не слышала!

– Извини, просто работа вдруг резко усложнилась, перестал успевать жить. Слушай, я тебе фотку скинул, посмотри, пожалуйста!

– Уже смотрю… Похожа на лихоманку.

– На что?

– Это славянская кукла-оберег, иногда их плетенками называют. Только не могу понять, зачем там черные ленты и почему у нее лицо есть!

– А что не так с лицом?

– Все не так! В традиции обереги делали специально без лиц, чтобы нельзя было соотнести с живым человеком.

– А это плохо или хорошо?

– Понятия не имею! Я вообще не помню, чтобы таких плетенок можно было использовать для чего-то плохого! Сама я делала похожих кукол с личиками, но они не были плетенками в прямом смысле, скорее декорациями!

– А эта кукла может быть твоей?

– У нас есть в лавке похожие, но как я тебе точно скажу? Во всяком случае, с лицами мы точно не продавали! А ты где ее увидел? По фотографии непонятно совсем.