В доме было центральное отопление, холодная вода и туалет. Ванную или душ устанавливали самостоятельно, если удавалось купить специальную печку. Но таких счастливчиков в нашем доме не было. В квартире, которую выделили нашей семье, было три комнаты, из них только две были нашими. В третьей большой комнате жила семья с двумя взрослыми детьми. На нашей общей кухне стояли две керосинки, два обеденных стола и приходилось выбирать время, чтобы пообедать или поужинать своей семьей, без соседей. Конечно, я был свидетелем всех коммунальных склок и многочисленных разборок из-за места на кухне, из-за спора о кастрюлях и так далее. Две хозяйки на кухне – это жесть! Тем более, что на керосинках еда готовилась долго и кухня всегда была кем-то занята. Потом вместо керосинок появились керогазы и они позволили ускорить процесс приготовления пищи. Керосин привозили к нам во двор на бензовозе и старик-продавец в длинном брезентовом халате наливал его в бидоны литровым половником. Керогазы часто взрывались из-за нестабильного горения и было много пожаров по этой причине. После керогазов в домах стали появляться портативные газовые двухкомфорочные плитки. Мы тоже купили такую и теперь моей обязанностью стало простаивание в длинных очередях за обменными газовыми баллонами. Газовая плита и появившийся в доме холодильник «Саратов» свидетельствовали о повышении достатка нашей семьи. Отчим вместо велосипеда теперь ездил на работу на мопеде «Рига». Но денег в нашей семье всегда не хватало и разговоры об этом родителей доставали меня по вечерам. Я слушал жалобы отчима на старый бульдозер, на котором он работал. Бульдозер часто ремонтировался и поэтому ему снижали зарплату.
д. Женя на фоне своего бульдозера (справа)
Моя мать стала работать в плановом отделе строительного треста и положение с финансами в семье немного поправилось. Но долго там работать ей не дал отчим, он стал ее ревновать, устраивал по вечерам скандалы и все-таки заставил уйти с этой работы. А в 1969 году родилась еще одна моя сестра – Оля.
Маленькая Оля Яковенко (6—7 месяцев)
Я опять стал возиться с маленькой сестрой и ходил за ней каждый день в ясли. Вечером под моим присмотром она гуляла во дворе. А мне приходилось отказываться от игр со сверстниками. Но я не жаловался и с удовольствием опекал младшую сестру. Она росла красивой черноглазой девочкой и мне нравилось с ней возиться. Тем более, что у меня уже был опыт заботы о сестре Свете.
Евгений Яковенко, Света, Вова и Оля Яковенко, Лидия Бубнова
Оля и Света Яковенко
Меня с ранних лет тянуло заниматься музыкой, и я просил родителей отдать меня в музыкальную школу. Мои бабушка и дедушка рассказывали, что когда мне было 2—3 года, мне достаточно было услышать звуки гармони на улице, чтобы выбежать из дома. Поэтому я всегда завидовал тем, немногочисленным детям, которые с большими папками с изображением нот ходили на музыкальные занятия. Но мне дали понять, что в семье нет денег на оплату музыкальной школы и на покупку музыкального инструмента. Все же чтобы как-то успокоить мою страсть к музыке, родители у какого-то гармониста купили старый баян и передали его мне, чтобы я учился самостоятельно, по самоучителю. Я долго самостоятельно занимался по вечерам на баяне по самоучителю с минимальным результатом.
Вова Яковенко в пионерском галстуке
Но однажды в нашей школе появился новый учитель пения, который объявил о создании в нашей школе эстрадного оркестра и пригласил всех желающих записываться в музыкальный кружок. Я позвал Толю Минкевича и мы успели с ним записаться и получили на двоих новенький черный кларнет. Не очень мне нравилось дудеть в кларнет, но я надеялся с его помощью изучить в кружке ноты. Затем мне вручили тромбон, поскольку кое-кто перестал посещать занятия. После полугода наших занятий, ни у кого не было больших успехов в освоении музыкальных инструментов и вскоре этот учитель перешел в другую школу, а наш кружок закрылся, музыкальные инструменты мы сдали. Нотную грамоту с нами так и не успели выучить. В школу пришел новый учитель пения и объявил о создании танцевального кружка. Этот учитель рассказал нам, что он окончил хореографическое училище вместе с знаменитым тогда танцором Владимиром Шубариным и хочет поставить с мальчишками матросский танец. Мы с Толей Минкевичем записались в кружок и стали ходить на репетиции. Вскоре в кружке из 30 человек осталось около 10, в основном те, у кого что-то получалось. Среди них были и мы с Толей. Состоялось первое наше выступление с матросским танцем на школьном вечере. Выступление было удачным, нам тоже понравилось выслушивать аплодисменты зрителей. Нас стали приглашать с этим танцем в другие школы. Костюмы у нас были свои: черные брюки, черные ботинки и белые рубашки на которые сверху пристегивался самодельный матросский воротник- гюйс. Но танец все равно получился красивым и по-настоящему матросским. Наш руководитель через некоторое время вдруг запил и его уволили из школы. И тогда нам всем поступило предложение от руководителя танцевального кружка из ДК Химиков, перейти заниматься к ней.