Только в первые минуты перехода старались не замочить ноги. Но так как через речку нужно было переходить практически у каждой излучины реки, в месте, где огромные скальники перекрывали проход и возвышались шапками над водой, уже на втором повороте все стали шагать прямо по воде. Кроссовки были мокрыми, но ноги не замерзали, так как шерстяной и простой носок создавали искусственный «термос». Небольшого слоя воды между кожей и носком было достаточно, чтобы тело не замерзало.

Только на привале мы снимали мокрую обувь, и она парила потоками влаги на солнце. Именно в этот момент наш инструктор решил залезть в реку и искупаться. Но всё это действо закончилось громким криком и ором. Из-под камня, как в «Песне о вещем Олеге», вылезла растревоженная гадюка, которая и вонзила свой ядовитый зуб в ногу нашему старшему товарищу. Рана кровоточила, укус был глубоким. То ли от страха, то ли от боли лицо инструктора исказилось, он рычал и сопел, словно подбитый дикий зверь.

До завершения маршрута оставалось ещё как минимум день быстрого хода. Ни автотрасс, ни населённых пунктов рядом не было. Что делать в этой ситуации? Жгутом перетянули ногу, хотя бы временно не дать возможность яду распространиться по организму. Кто-то из ребят попытался сделать отсос яда из подручных материалов. На глазах инструктору становилось всё хуже и хуже. Лицо бледнело, кожа покрылась какими-то синеватыми пятнами, глаза сильно расширились.

В наших краях ходили слухи об укусах гадюк и смертных случаях среди животных и людей. В группе воцарилась какая-то гробовая тишина, все думали о будущих наших действиях. Нам необходимо было добраться до ближайшего аула и сделать укол сыворотки. Состояние инструктора было чрезвычайным. Кто-то из ребят предложил не сидеть сложа руки, а передвигаться. Все дружно согласились.

Разобрали вещи из рюкзака потерпевшего по своим мешкам, обмотали его ноги тряпками, в которые положили верблюжью колючку и пошли. Колючка при каждом шаге впивалась в ноги и возвращала сознание укушенному. Так мы передвигались в течение часа, а затем меняли колючку на новую.

Инструктор еле-еле плёлся. Его постоянно поддерживали ребята из группы. Солнце быстро скрылось за вершинами гор, но мы не останавливались на привал. Было решено идти ночью, ведь время решало всё. Нужно было передвигаться скоро, никто из ребят не стонал, не роптал. Абсолютно все понимали важность момента, помогали друг другу и меняли при необходимости товарищей, поддерживающих периодически впадающего в бессознательное состояние инструктора.

Только под утро, спускаясь с перевала, мы в белёсой туманной равнине увидели крошечные домики – село. Какое-то воодушевление возникло в группе, сразу появились новые силы. Практически бегом мы спустились к населённому пункту, и на наше счастье в нём оказался фельдшерский пункт. Ребята быстро нашли дом врача. Несмотря на раннее утро, он незамедлительно оделся и, взяв с собой сумку, последовал за нами. Мы занесли пострадавшего в амбулаторию и положили его на кушетку. Он был бледным, без сознания, часто дышал, сквозь рваный ритм отдышки был слышен стон. Сильный человек за несколько часов превратился в ватную тряпку. Врач осмотрел инструктора, быстро снял жгут и повязки нелепо налепленные нами. Из них высыпались перемолотые в порошок колючки. Ноги были усыпаны кровавыми потёками. Доктор сделал несколько уколов, после которых пострадавший окончательно отключился, обработал ему раны на ногах, прижёг укус змеи. На наши вопросительные взгляды врач тихо, сквозь зубы, сказал: «Теперь будем ждать, вы сделали всё правильно, но слишком много времени прошло с момента укуса. Теперь всё зависит от силы организма».