Зная, что в любой миг может случится беда, Элина в смятении вновь обернулась на стражей у себя за спиной. Группа воинов с тролем уже появилась за поворотом. Внешне в действиях людей и болотного чудища ничего не изменилось, однако… Элина знала, для "взрыва" на хватает только повода.

И повод нашелся. Устав от выкрутасов цетры, один из стражей, легонько уколол ее в правый бок острием алебарды… Отозвавшись на боль Элины как на свою, троль вдруг ожил, раскинул руки и заревев, заметался в окружении своего эскорта диким взбешенным вепрем. Получив опору под ногами, болотное чудовище, словно обитый железом таран, разметал оставшихся стоять стражей вокруг себя и, будто чудом успев увернуться от всего нацеленного на него оружия, бросился бежать.

В один прыжок оказавшись рядом с Элиной, дикарь оскалил свою волчью пасть. Зрелище было жутким и забыв на мгновение о девушке, стражи немного подались назад. Предпочитая человеческое общество любому другому, цетра сделала движение следом за ними… вновь раздался яростный громкий рык…

Троль оглянулся. Руки зверя были связанны за спиной, а растерявшиеся в первые минуты боя воины, распределившись по ролям, уже стремительно набегали на него со спины. Выстоять в рукопашной схватке против дюжины стражей было не под силу даже ему. Мгновения подаренные дикарю на бегство, неотвратимо истекали, но… игнорируя нараставшую с каждым ударом сердца опасность, тот отчего-то по прежнему оставался на месте.

Необычно обострившаяся, нацеленная на троля и только на него, интуиция, говорила девушке о том,– что чудовище кроме злости… чувствует страх но, не смотря на это, отчего-то считает ее жизнь, равнозначной своей. Это было странно. Элине и ранее приходилось оказываться под чужой защитой, но никто и никогда, еще не пытался оградить ее от угроз… столь рьяно.

Стражи, тем временем, взяли девушку и троля в кольцо. Ощерившись в их сторону частоколом алебард, понемногу оттеснили чудную парочку к стене одного из зданий. Напряжение росло. Скоро должна была пролиться первая кровь… И кровь пролилась. Прикрывая послушницу телом, троль замер у стены и вдруг решившись на атаку… оказался в шаге от одного из стражей… Рывок был столь стремителен, что никто ничего не успел понять. Сперва троль казался безобидным, а затем… Уставившись в морду дикаря круглыми от страха глазами, человек тонко пискнул, попытался увернуться от удара но, не успев сделать и шага, упал на мостовую, с перебитым до хребта кадыком. Выплюнув из волчьей пасти внушительный кусок мяса, троль зарычал… и рванулся к следующему врагу. Свалив с ног латника, что едва не проткнул своей алебардой Элину, троль походя, в один удар пяткой, вдавил голову стража в камень мостовой… Парня не спас даже стальной шлем. Смявшись словно попавшая под прес жестянка, шлем со страшным скрипом и бульканьем исторг из себя поток чего-то красного и белого… Затем был могучий удар плечом и следующий сбитый с ног страж… Звон стального доспеха, рев и скрип зубов…

Оставшиеся в живых, успевшие увидеть чужую смерть, стражи, сбились в тесную группу и защищая друг друга алебардами, стали медленно отступать назад. Нутром чувствуя их страх, троль готовился к очередному рывку. Натянутая пружина звенела тугой струной. У людей не было против таана великих болот ни единого шанса. Худосочные… пришедшие из-за большой воды выродки – ни чета жителю древних тепей. В вельде он мог бы бить их сотнями… но здесь, в огромном человеческом муравейнике…

Просвистевшая в воздухе стрела заставила троля застыть на месте. К оставшимся на ногах стражам прибывало подкрепление. Оглянувшись, Элина увидела новых, одетых в глухой медный доспех, гадов. Новые алебарды, стальные мечи и… целый отряд арбалетов. Бой был проигран… Тролю не выбраться из каменных лабиринтов живым. Скоро он перейдет за грань… Оставалось – забрать с собой как можно больше вражеских жизней. Закон вельда гласил – пока бьется сердце – дерись, а он был плотью от плоти великих болот. Решено… Сместившись к девушке, дикарь оскалил пасть и, задрав голову к небу, негромко застонал…